Kimi Matias Raikkonen tilbragte sin barndom i et hus bygget af sin oldefar i Espoo, en forstad til den finske hovedstad Helsinki. At sørge for Kimi, født 17. oktober 1979, og hans ældre bror Rami, deres forældre Matti og Paula. arbejdede utrætteligt. Der var ikke nok penge hele tiden. For at hans sønner skulle være professionelt engagerede i karting, måtte Matti arbejde om natten som taxachauffør og en bouncer i en natklub.
Carier start
Efter en hurtig succesrække inden for finsk, skandinavisk og europæisk karting befandt Kimi sig bag rattet i en racerbil og vandt hurtigt to britiske mesterskaber i Formel Renault. I efteråret 2000, på trods af at han praktisk talt ikke havde nogen erfaring, blev han optaget til testene fra Sauber Formula One-hold. Peter Sauber var imponeret over hans vanvittige tempo og selvsikre pilotering, og han underskrev den 21-årige finn til næste sæson. Hans meteoriske stigning til toppen af motorsport har skabt en voldsom debat om hans berettigelse, for ikke at nævne hans vilje til at deltage i kongelig motorsport. Raikkonen afviste hurtigt sine kritikere og sluttede sjette i sit debut Formel 1 løb og kom med selvtillid gennem mesterskabet. Han var i stand til at henlede opmærksomheden på sin McLaren-ejer Ron Dennis, der så ham som den sandsynlige efterfølger til den pensionerede to-gangs-mester Mik Hakkinen. Og som det viste sig, tog han som Peter Sauber ikke fejl i sit valg.
Eksperter har uendeligt rost hans kompromisløse, ligefremme og for det meste umiskendelige stil.”Jeg tænker aldrig på, hvad jeg laver. Jeg gør det bare. Og det er mit job.”Kimi fortalte journalister i en sjælden udbrud af introspektion.
Karriere
Hans fem sæsoner på McLaren faldt sammen med en periode med ustabilitet i den legendariske stald. Imidlertid blev han nummer to i mesterskabet to gange (2003 og 2005), vandt ni løb og klatrede podiet seks og tredive gange.
I 2007 flyttede han til Ferrari efter at være ansat (angiveligt 41 millioner dollars om året) til at erstatte den syv gange verdensmester Michael Schumacher.
Efter at have vundet sin debut Ferrari i Australien, holdt Raikkonen kontrollen over '07-sæsonen og ventede på, at den brasilianske Grand Prix skulle genoprette mesterskabet og forkaste mesterskabet under McLarens tidligere arbejdsgivere. Ak, i 2008 vil han ikke være i stand til at gentage det samme trick, og for det meste af sæsonen var han den trofaste fyr af sin partner Fellipe Massa.
I slutningen af 2009-sæsonen indvilligede Raikkonen i at forlade Ferrari og modtog kompensation på trods af at hans kontrakt stadig manglede for at give plads til Fernando Alonso.
Raikkonen tilbragte derefter to år med at konkurrere i verdensmesterskabet i rally og optrådte engangsoptræden i NASCAR-lastbiler, før han meddelte, at han vendte tilbage til F1 i slutningen af 2011 med Team Lotus.
Fra det øjeblik, han var tilbage i Formel 1-bilen, beviste Raikkonen, at hans to-årige ferie ikke påvirkede hans ambition og hastighed.
I hænderne på Raikkonen viste Lotus E20 sig at være en konstant hurtig bil, Finn klatrede op på podiet syv gange og sluttede i alle løb. Den velfortjente sejr i Abu Dhabi opsummerede en næsten perfekt sæson, hvor han blev nummer tre i mesterskabet.
Han fortsatte i samme stil i 2013 med Lotus, vandt det første løb i Australien strålende og blev titelkandidat efter tre på hinanden følgende løbere i Kina, Bahrain og Spanien. Men ak, Lotus kunne ikke følge med dette skøre tempo, og dette sammen med holdets økonomiske problemer førte til, at Raikkonen underskrev en kontrakt om at vende tilbage til Ferrari i 2014.
Desværre for finnen var hans første sæson efter tilbagevenden til Scuderia katastrofal. For første gang siden sin debutsæson i 2001 har Raikkonen aldrig nået podiet og sluttede sæsonen 106 point bag den afgående holdkammerat Fernando Alonso.
2015 var ikke meget bedre, han kunne ikke vinde et enkelt løb og drak kun champagne på podiet tre gange, mens hans nye holdkammerat, Sebastian Vettel, vandt tre løb og klatrede podiet tretten gange.
De efterfølgende 2016-18 år styrkede desværre kun pilotenes status quo i Maranelo, Vettel er den ubestridte "nummer et", og Kimi er hans permanente kammerat, der altid vil hjælpe sin partner, hvis kommandotaktik kræver det.
Karakter og privatliv
Hans forestillinger på catwalken og efterfølgende tv-interviews udløste øget medieinteresse i ham. Sandt nok var Kimi selv ikke særlig tilfreds med denne opmærksomhed. Foran kameraerne havde han en tendens til at vride sig og røre ved, bevæge sine ører, gnide næsen og forsøge at skjule sig under sin baseballkasket. Han smilede sjældent og talte tyndt.
Ikke desto mindre var den berømte Kimi i sit personlige liv tilbøjelig til ekstravagante handlinger. Spanske medier rapporterede glædeligt, at den alkoholelskende flyvende finn blev fundet fast i søvn på gaden ved siden af en bar og kramede en oppustelig gummidelfin. I Monaco blev han filmet på en yacht, svimlende på øverste dæk, og derefter faldt han først på det nederste dæk.
”Det, jeg laver i mit personlige liv, får mig ikke til at køre langsommere,” svarede Raikkonen.
Fra 2004 til 2013 blev Raikkonen gift med Jenny Dahlman. De købte en villa på øen Kaskisaari i forstaden Helsinki, som han erhvervede for 9,5 millioner euro. Kimi ejer også en villa på øen Phuket og en penthouse i "Stone Palace" (Kivipalatsi) i centrum af Helsinki.
Den 7. august 2016 blev Kimi gift med Mintta Virtanen
Raikkonen har to børn: søn Robin og datter Rihanna Angelia Milana
