Stephen Hawking er en strålende videnskabsmand og en mand med enestående styrke. På trods af den vanskelige, uhelbredelige diagnose var han indtil sine sidste dage engageret i videnskab og forsøgte at føre et aktivt liv. I modsætning til alle forudsigelser døde Hawking i en alder af 76 år, hvilket er en enorm sjældenhed i hans sygdom. Derudover var der i videnskabsmandens vanskelige skæbne et sted for to ægteskaber, kærlighed og fødslen af tre børn.
Første ægteskab
Indtil 20 år levede Stephen Hawking et ubekymret og begivenhedsrigt liv og studerede i Oxford og Cambridge. Han var fuld af ønske om at ændre verden, for at opklare rummets hemmeligheder og principperne for universets struktur. Han blev diagnosticeret med amyotrofisk lateral sklerose (ALS) i 1963 i en alder af 21 år. I mange år fratog sygdommen gradvist videnskabsmanden fysisk aktivitet, hvorfor han endda mistede evnen til at tale. Men Hawking opgav ikke sine studier i videnskab og var endda i stand til at kommunikere med omverdenen ved hjælp af et computerprogram, der var specielt oprettet til ham. Heldigvis udviklede hans sygdom sig langsomt, og den berømte teoretiske fysiker boede hos hende i over 50 år.
Allerede før den forfærdelige diagnose blev stillet, mødte Stephen sin fremtidige kone, Jane Wilde. De mødtes, mens Hawking gik på gymnasiet i Cambridge. Deres veje krydsede på en fest med fælles venner i 1962. Cirka en uge efter det første møde kolliderede unge ved et uheld på gaden, og Stephen spurgte pigen på en date.
Jane var to år yngre end hendes valgte. Hun studerede sprog ved Westfield College ved University of London. Wilde opgav ikke sin elsker, da hun fik at vide om hans uhelbredelige sygdom. De blev forlovet i oktober 1964, og i juli 1965 blev de gift i Cambridge. På det tidspunkt brugte Stephen allerede en stok og oplevede betydelige vanskeligheder med at gå.
Mens Jane studerede i London, boede parret separat i løbet af arbejdsugen. I 1967 havde de deres første barn, en søn, Robert, og tre år senere blev en datter, Lucy, født. I 1979 blev de forældre for tredje gang: Hawking-familien blev genopfyldt med en anden søn, der hed Timothy.
I årenes ægteskab var selvfølgelig alle de hverdagslige vanskeligheder med at passe sin mand og opdrage børn helt på Janes skuldre. Stephens sygdom skred frem, han begyndte at bruge en kørestol, og hans tale blev helt uforståelig. Selvom hendes mand var ateist, indrømmede fru Hawking, at hendes kristne tro hjalp hende med at overvinde hverdagens vanskeligheder. Denne modige og stærke kvinde glemte ikke sin karriere. I 1981 forsvarede hun med succes sin doktorafhandling og modtog sin ph.d. i middelalderlig spansk poesi.
Dramatiske ændringer
Hawkings kandidatstuderende og studerende hjalp sin kone med at passe videnskabsmanden. Takket være dette fortsatte hun sit videnskabelige arbejde og fandt tid til en ny hobby - at synge i kirkekoret. I slutningen af 1977 udviklede Jane et venligt forhold til organisten Jonathan Hillier Johnson. Manden blev en hyppig gæst i Hawking-familien, og den gensidige sympati, som den nye ven og hans kone følte for hinanden, undgik ikke videnskabsmandens opmærksomhed. Imidlertid var Stephen fuldstændig opmærksom på hans tilstand ikke noget imod Janes romantik på siden.
Jane og Jonathan Hillier Jones
I midten af 80'erne befandt den berømte fysiker sig på randen af liv og død. Han led af svær lungebetændelse, hvor hans kone endda blev tilbudt at afbryde sin mand fra livsstøtteapparater. Heldigvis nægtede hun. Da Hawkings tilstand forbedrede sig lidt, krævede han stadig 24-timers lægehjælp. Jane blev tilbudt at placere sin mand i en specialiseret institution, men hun viste igen karakterfasthed og sagde, at Stephen ville bo hjemme. Fra det øjeblik var sygeplejersker konstant på vagt ved siden af ham, der arbejdede i tre skift. Den dyrepleje blev betalt af en amerikansk fond. Fru Hawking kunne næppe bære tilstedeværelsen af fremmede og adskillige assistenter i huset.
Omsorgsperson og kone
Under en forværring af sygdommen blev Hawking tæt på en af sygeplejerskerne - Elaine Mason. Snart fortalte han sin kone, at han ville skille sig, da han blev forelsket i en anden kvinde. Forskerens familie og venner var bekymrede over hans forhold til Elaine. De mistænkte Stefans sygeplejerske for egeninteresse. Dette forhindrede imidlertid ikke den berømte fysiker i at flytte ud af familiens hjem i begyndelsen af 1990. Steven og Jane skiltes officielt fem år senere.
I samme år giftede forskeren anden gang med Elaine Mason. For hans skyld forlod kvinden sin mand David, som hun boede hos i 15 år og fødte to sønner. Forresten var Elaines første mand en stor fan af Hawking og deltog i udviklingen af en talesynthesizer til ham. Forresten giftede videnskabsmandens ekskone sig også med den mangeårige elsker Jonathan Hillier Jones i 1997.
I løbet af årene med sit andet ægteskab opstod rygter om Elaines mishandling af hendes berømte ægtefælle gentagne gange. På hans krop blev der fundet udskæringer og blå mærker af ukendt oprindelse flere gange. Engang kaldte Hawkings datter Lucy endda politiet ind i hans hus og hævdede, at hendes far blev mishandlet. Det er sandt, på trods af adskillige undersøgelser, anlagde videnskabsmanden aldrig en gang anklager mod sin anden kone. I 2006 skiltes parret stille og fredeligt.
Med Jane og hovedrollerne i Stephen Hawking Universe.
Mason forhindrede fysikeren i at kommunikere med den første familie, derfor begyndte hans børn og første kone igen efter skilsmissen at tage en aktiv rolle i Stefans liv. Jane Wilde udgav i 1999 en memoir om sit liv med den berømte videnskabsmand, og i 2007 blev en ny, udvidet og redigeret version af hendes bog udgivet. Baseret på denne udgave blev den berømte biopic "The Universe of Stephen Hawking" filmet i 2014.
