Den berømte videnskabsmand Stephen Hawking tilbragte det meste af sit liv i en hjælpeløs tilstand. En uhelbredelig sygdom, der udvikler sig hvert år, fratog ham gradvist evnen til at bevæge sig, tale, spise, men fjernede ikke det vigtigste - evnen til at tænke. På trods af en alvorlig sygdom var Hawking ikke en af de mennesker, der var berøvet kærlighed og familieglæder. Han giftede sig to gange og formåede at blive far til tre børn.
Jane Wilde - mor til sine børn
Stephen Hawking har været gift med Jane Wilde i 30 år. De fremtidige ægtefæller mødtes i slutningen af 1962 i selskab med fælles venner. På det tidspunkt var den unge Cambridge-studerende endnu ikke klar over sin sygdom. Imidlertid begyndte sygdommen hurtigt at udvikle sig: Stephen blev mere og mere akavet, faldt konstant, oplevede vanskeligheder under roning, og hans tale blev sløret. Efter medicinsk forskning lærte han, at han var syg med amyotrof lateral sklerose. Læger gav den 21-årige Hawking omkring to års levetid. Heldigvis skred hans forværring langt langsommere end forventet. Derfor levede forskeren med ordentlig pleje, opmærksomhed og behandling i ca. 55 år efter diagnosen.
På trods af nyheden om sygdommen opgav Jane ikke sin kæreste. I 1965 blev de mand og kone. To år efter brylluppet blev parrets ældste søn Robert født. I 1970 blev hans yngre søster Lucy født. Endelig i 1979 udvidede Hawking-familien for tredje gang, da deres anden søn, Timothy, blev født.
Da hendes mands fysiske tilstand forværredes, blev Jane tvunget til at tage det fulde ansvar for alle husstandsspørgsmål og børnepasning. I sin omsorg for Hawking blev hun hjulpet af hans studerende, der boede i deres familie i lang tid. På baggrund af sygdommen var Janes kone også konstant i en deprimeret, deprimeret tilstand. Hun fandt frelse i arbejdet, forberedte sin doktorafhandling i filosofi og sang i kirkekoret. Takket være hendes vokale forelskelse blev Hawkings kone tæt på organisten Jonathan Johnson. Han blev hendes nære ven og senere - og kæreste. Den officielle mand, der var helt klar over hans tilstand, protesterede ikke mod dette forhold.
Da Hawkings tilstand forværredes kraftigt i 1985, og han overlevede mirakuløst, krævede forskeren lægehjælp døgnet rundt. I løbet af denne vanskelige tid blev Stephen tæt på en af hans sygeplejersker - Elaine Mason. I 1990 annoncerede han sit ønske om at skille sig fra sin kone og forlod deres familiehjem. Den officielle skilsmisse fandt kun sted i 1995, og snart blev videnskabsmanden gift med sin sygeplejerske. Jane giftede sig også med Jonathan Johnson og udgav en memoir om familielivet med den berømte videnskabsmand, som dannede grundlaget for manuskriptet til filmen "Universet af Stephen Hawking."
Robert Hawking
Der vides ikke for meget om videnskabsmandens børn. Den ældste søn Robert har boet i USA i lang tid eller rettere sagt i Seattle. Ifølge Jane Hawking måtte han fra barndommen hjælpe sin mor med at tage sig af en alvorligt syg far.
Robert valgte erhvervet som softwareingeniør og arbejder for Microsoft Corporation. Hans navn kan findes på et antal officielle firmapatenter. I Hawkings søns personlige liv er alt også fint: han er gift og har to børn.
Ikke overraskende deltog Robert i 2014 i den globale Ice Bucket Challenge-kampagne for at øge bevidstheden om diagnosen amyotrof lateral sklerose og til at skaffe donationer til forskning i sygdommen. Hver deltager blev bedt om at hælde en spand isvand på sig selv og uploade et foto eller en video til Internettet som bevis. Derefter var det nødvendigt at overføre penge til et velgørende fundament og udfordre yderligere tre af deres bekendte. Hvis nogen ikke var klar til at tage et bad, steg minimumsbeløbet for det monetære bidrag 10 gange.
Mange berømte mennesker deltog i handlingen - musikere, politikere, forretningsmænd. Stephen Hawking støttede selv denne idé, skønt han af åbenlyse grunde nægtede at slukke den. Men hans ældste søn holdt sig heller ikke væk fra en god sag og udholdt modigt et isbrusebad.
Lucy Hawking
Den eneste datter af den berømte fysiker arvede ikke sin forkærlighed for de nøjagtige videnskaber. Efter sin mors eksempel udviklede hun sig bedre i humanitær retning, så hun blev journalist, lærer og børns forfatter. Lucy dimitterede fra Oxford University, hvor hun studerede russisk og fransk, og for større effektivitet boede hun endda i Moskva i nogen tid. Derefter ønskede hun at blive journalist og gik ind på City University of London.
Hawkings datter har samarbejdet med store amerikanske og britiske publikationer som forfatter. Parallelt begyndte hun en karriere som børns forfatter, medforfatter med sin berømte far, George's Secret Key in the Universe (2007). Denne underholdende historie har modtaget verdensomspændende anerkendelse og er blevet oversat til 38 sprog. I alt er der udgivet yderligere fem bøger i denne serie. De fleste af Lucys artikler og skrifter er uddannelsesmæssige og har til formål at vække børns interesse for videnskab.
I 1998-2004 blev journalisten gift i kort tid. Hun har en søn, William, der blev født i 1997 og er autistisk. Som kurator støtter Lucy Autism Research Foundation og har også en ledende stilling ved National Stellar College, som blev oprettet for at udvide uddannelsesmulighederne for mennesker med handicap.
Timothy Hawking
Stephen Hawkings yngste søn sagde, at han i den tidlige barndom stadig formåede at høre sin fars virkelige stemme. Sandt nok, som et resultat af sygdommen havde videnskabsmandens tale på det tidspunkt næsten fuldstændigt mistet enhver forståelighed. Snart blev der udviklet en speciel computer-talsynthesizer til ham, som Hawking brugte resten af sit liv og styrede den først med hænderne og i de senere år med bevægelserne i kindens muskler.
Som ethvert barn elskede Timothy at opføre sig forkert. For eksempel red han i sin fars kørestol og forestillede sig at være en deltager i en gokart-konkurrence. Hawkings yngste søn forsøgte også flere gange at programmere bandeord i sin stemmecomputer.
Timothy deltog i universiteterne i Birmingham og Exeter. Han arbejder i marketingafdelingen for det berømte Lego legetøjsfirma.
