Økonomiske konflikter om levering af russisk gas til Ukraine samt gastransit gennem dets territorium til Europa er opstået med jævne mellemrum siden 1993. Essensen af uenigheden om gaspriserne ligger i Ukraines usikre position i forhold til Rusland: om det er et broderligt land, der kan gives visse privilegier; eller det er en uafhængig europæisk stat, og derefter skal gaspriserne beregnes i henhold til europæiske standarder.
Baggrund for konflikten
Efter Sovjetunionens sammenbrud befandt det nyoprettede uafhængige Ukraine, gennem hvis territorium den vigtigste gasrørledning fra Rusland til Europa passerede sig, ved et vejkryds: på den ene side blev Ukraine en separat stat, fri for ekstern kontrol, på på den anden side var det et broderligt land i det post-sovjetiske rum. Derfor har Ukraine historisk bevaret privilegier til køb og transit af naturgas produceret i Rusland.
Imidlertid valgte både Rusland og Ukraine kapitalismen som mål for deres efterfølgende udvikling. Derfor tog markedsøkonomiens realiteter gradvist deres vejafgift. På trods af de betydelige rabatter på den leverede naturgas havde Ukraine i 1995 akkumuleret en meget stor gæld for den i mængden af 1 billioner rubler.
OJSC "Gazprom" annoncerede suspension af gastilførslen til Ukraine, men foreslog at løse problemet med den ukrainske gæld ved at overføre en del af ejendommen til de ukrainske gasfirmaer til gasrørledninger.
Den 10. marts 1995 blev der efter resultaterne af de russisk-ukrainske forhandlinger besluttet at fortsætte gasforsyningen til Ukraine, forudsat at den ukrainske side inden for en måned giver en tidsplan for tilbagebetaling af gasgæld. Tidsplanen for betaling af gæld blev aldrig givet, men af politiske årsager blev Ukraine ikke afbrudt fra gassen.
Efter den første Maidan
I 2004 begyndte den orange revolution i Ukraine, hvor Ukraines ambitioner om Den Europæiske Union blev skitseret, og anti-russisk (undertiden åbent chauvinistisk) retorik blev gentagne gange hørt fra læberne fra både almindelige Maidan-deltagere og nogle fremtrædende politikere. Ikke desto mindre tog Rusland disse ændringer meget tilbageholdende.
I marts 2005, efter Orange Coup, meddelte den nye ukrainske regering Gazprom behovet for at hæve satserne for transit af russisk gas til Europa gennem Ukraine. Afskaffelsen af præferencetakster for gastransit til Rusland vil i det væsentlige betyde en stigning i Ukraines budgetindtægter.
Ikke desto mindre gik Gazprom ind for at hæve transporttaksten, men forbandt den igen til afskaffelsen af den præferentielle gaspris for Ukraine i størrelsen $ 50 og udnævnelsen af den gennemsnitlige europæiske gaspris i mængden på $ 160-170 / þús.. m³.
Den ukrainske regering afviste kategorisk et sådant forslag og insisterede på at udvide den tidligere præferencebehandling af gasaftaler med Rusland. Den stædige uforsonlighed fra den ukrainske side såvel som den ikke særlig skjulte anti-russiske retorik førte i december 2005 til at skærpe de russiske krav. Gasprisen steg til $ 230 / þús. m³.
Derefter blev levering af gas til det ukrainske marked stoppet på grund af manglende underskrivelse af kontrakter om levering af gas for det næste år, fra 1. januar 2006. Men da hovedforsyningerne med russisk gas til Europa udføres gennem gasrørledninger på Ukraines territorium, blev der under ledelse af sidstnævnte i løbet af de første dage af 2006 udført et udvalg af eksportgas, der ikke var koordineret med den russiske side for at imødekomme sine egne behov. Dette blev straks bemærket af europæiske forbrugere.
Den 4. januar 2006 lykkedes det ikke desto mindre Gazprom og den ukrainske regering at blive enige om gasprisen, der beløb sig til $ 95 / tusind. m³. Denne pris blev mulig på grund af blandingen af dyr russisk og billig turkmenergas. Efter nogen tid gjorde Turkmenistan imidlertid også krav til Ukraine om underbetaling.
Efter den anden Maidan
Ikke desto mindre fortsatte Ukraines gasgæld med at stige. I 2010 indgav Rusland indrømmelser; der blev underskrevet en ny aftale om omkostningerne ved indkøb og transit af gas gennem de ukrainske gasrørledninger nedsættelsen af satsen med 30% i denne aftale var knyttet til forlængelsen af aftalen om lejemål fra Sortehavsflåden fra Den Russiske Føderation af flådebasen i Sevastopol indtil 2042. På grund af borgerkrigen i Ukraine, der begyndte på grund af endnu et "farvekup", kom Krim til Rusland efter en folkeafstemning og kom til magten i Ukraine for en ny regering i 2014, som Rusland anser for at være ulovlig, den Kharkiv-aftalerne blev ugyldige.
I øjeblikket er Ukraines gasgæld til Rusland over 120 milliarder rubler (3,35 milliarder dollars). På baggrund af den ukrainske borgerkrig er der en stigning i nationalistisk stemning og direkte anti-russisk retorik. Diplomaterne for den nye ukrainske regering er ikke parate (måske på grund af deres stadig lille erfaring) til at forhandle mere gunstige forhold, som repræsentanter for andre europæiske lande gjorde i deres tid. På grund af dette annullerede Rusland alle gasrabatter til Ukraine, og nu er den officielle pris $ 380 / tsd. m³. Selv om prisen for gastransit gennem Ukraines område også er steget.
