Europæerne, der fra det 16. århundrede begyndte at befolke vidderne på det amerikanske kontinent, begyndte aktivt at engagere sig i landbrug, hvor kvægavl blev særlig udbredt her. Ved at fjerne de indfødte indbyggere i Amerika fra landene grundlagde indvandrere fra den gamle verden deres ejendele, der blev kaldt ranches.
Ranch som en type jordbesiddelse
Udtrykket "ranch" har flere betydninger, men de er alle på en eller anden måde forbundet med landbrug. Selve ordet kommer fra det spanske sprog. I landene i Central- og Sydamerika betød ranches en stor jordbesiddelse - latifundia. I centrum var der normalt et hus og udhus. Huset til ejerne af latifundia kunne adskilles af dets rige dekoration, og i udseende lignede det undertiden en luksuriøs herregård.
I Amerikas Forenede Stater og Canada kan en ranch være navnet på enhver kvægbrug, der er bygget på landet. I både første og andet tilfælde er den traditionelle specialisering af ranchere landbrug, hovedsagelig kvægavl. Denne type jordbesiddelse adskiller sig fra plantager ved, at der næsten ikke dyrkes nogen planter her.
De store amerikanske sletter gjorde det muligt for landmændene at oprette deres gårde i betydelig skala. Der var ikke behov for at kæle med husdyr på et stykke jord, som det ofte var tilfældet i Europa. Hvor kom så rig jord fra? Militante europæere og deres efterkommere drev hensynsløst de amerikanske indianere fra deres beboede lande og sendte dem i hele stammer til forbehold. På de frigjorte lande byggede driftige landmænd deres gårde for at opdrætte heste og køer her.
Ranch i går og i dag
I gamle dage var ranchen i det væsentlige en husdyrbrug og blev kendetegnet ved den største funktionalitet. Alt her var tilpasset til husdyrhold. Udhus, korral-korral, inventar - alt dette var beregnet til husholdning. Ranchens centrum har altid været en herregård i en etage, indrettet i cowboytraditionen og stærk nok til at modstå vindstødene fra orkanvinden, der lejlighedsvis strejfede rundt i prærien.
Moderne gårde i USA ligner ofte tidligere landbrugsbedrifter i bare deres navn. I mange stater, på stedet for tidligere gårde, kan man se smarte beboelsesbygninger, hytter, hvor meget velhavende mennesker er relateret til politik og showbusiness. Naturligvis har de nuværende ranchere ikke nogen hengivenhed for hverken landbrug eller kvæg.
Jordejere i dag foretrækker en række forskellige former for rekreation. Mange elitevirksomheder er udstyret med svømmebassiner, der er ofte gæstehuse og undertiden helikopterpladser. På en sådan hacienda kan du komfortabelt tilbringe en weekend gemmer sig fra byens travlhed. Her finder uformelle møder mellem politikere, offentlige personer og forretningsfolk sted, hvor nogle gange meget vigtige spørgsmål løses, der afspejles i statens udenrigs- og indenrigspolitik.
