Den amerikanske prædikant og forfatter Norman Peel var en af de første til at rejse spørgsmålet om nytten af positiv tænkning. Han skabte begrebet positiv tænkning, der var meget populært i Amerika. Dette koncept er beskrevet af ham i bogen The Power of Positive Thinking.
I Amerika blev hans koncept aktivt diskuteret, og stemmerne fra både dets tilhængere og modstandere blev hørt.
Biografi
Norman Peel blev født i 1898 i Bowersville. Han var uddannet i teologiskole og dimitterede fra Ohio Wesleyan University.
Normans forældre var tilhængere af Methodist Church, som var udskilt fra anglikaneren. Først blev de betragtet som sekterier, men efterhånden fik kirken styrke, dens tilhængere blev mange, og den fik status som en uafhængig bevægelse. Hovedelementet i denne kirke var de mange timers gudstjenester, hvor børn, inklusive Norman, deltog.
Derfor er det så meget mere uforståeligt, hvorfor han omkring treogtredive år flyttede til reformatørens kirke og blev præst der. Han arbejdede som præst i en kirke på Manhattan.
Det var dengang, at hans talent som prædikant manifesterede sig: folk gik specifikt til gudstjenester for at lytte til Norman Peel. Hans berømmelse gik ud over bygrænserne. Under hans tjeneste steg antallet af sognebørn i kirken næsten ti gange, hvilket betyder, at folk kom her igen og igen.
Positiv tænkningsteori
Peel havde en ven, psykoanalytikeren Smiley Blanton, der arbejdede på en psykiatrisk klinik. Han rekrutterede Norman til at skrive bøger om tro og andre emner.
Peel talte også i radioen - han var vært for "Art of Living" -programmet og begyndte derefter at vises på tv. Han sad også i redaktionskomiteen for magasinet Guideposts og skrev sine egne bøger.
Da klinikken fik status som Foundation for Religion, blev Peel dens præsident. Så udgav han sin bog The Power of Positive Thinking. Den bog forårsagede meget negativitet blandt psykiatere, og Blanton fratog sig sin ven.
Dette påvirkede dog på ingen måde Peel's tillid til, at hans koncept er korrekt, og at man ved hjælp af positiv tænkning kan føres til tro, få mening i livet og selvtillid.
På trods af at Peale modsatte sig valget af Bill Clinton som præsident for De Forenede Stater, talte Clinton selv meget om sit talent som prædikant og forfatter.
Da Amerika ramte den store depression, blev ledige ledere hjulpet af 40Plus-organisationen, hvis bestyrelse omfattede Peel. Organisationen hjalp folk med ikke at gå vild i forhold til en total krise og finde deres plads i livet. Og at folk modtog psykologisk hjælp, der var ingen lille fortjeneste ved Norman Peel.
Social aktivitet
Præsten var venner med Richard Nixon, præsidenten for De Forenede Stater. Det var et personligt venskab bakket op af politiske synspunkter. Og da Nixon havde vanskeligheder i sin karriere, var Peel en af de få, der forblev hans ven i en vanskelig situation.
Han talte også med Ronald Reagan, omend ved officielle lejligheder. Og i 1984 præsenterede Reagan Jigsaw med præsidentens frihedsmedalje for hans store bidrag til teologien.
Norman Peel's personlige liv er ikke dækket af de tilgængelige kilder. Han kunne godt være celibat, skønt da han begyndte at tjene i den reformerede kirke, blev celibatløftet aflyst.
Død Norman Peel i en alder af 95 år, er begravet i byen Powling.
