Terry Savchuk er en canadisk hockey-målmand af ukrainsk oprindelse, der er kendetegnet ved utrolig reaktion og hurtighed. Han spillede i NHL fra 1949 til 1970. I dag er Savchuk anerkendt som en af de bedste målmænd i National Hockey League's historie.
Målmandens barndom
Terry Savchuk blev født i december 1929 i den canadiske by Winnipeg i en familie af indvandrere fra Ukraine. Det vides, at selvom hans navn er officielt registreret som Terry, blev han i familiekredsen kaldet Taras.
Da drengen kun var ti, døde hans ældre sytten år gamle bror Mike, der var involveret i hockey, og som trænere betragtede som en lovende målmand, pludselig af skarlagensfeber. Terry var chokeret over denne tragedie, og på et tidspunkt besluttede han at følge i Mike's fodspor. Forresten var hans første ammunition nøjagtigt den ammunition, der var tilbage fra sin afdøde bror.
Først spillede Terry i junior ligaen, derefter i semi-professional. Og på et tidspunkt måtte han kombinere at spille hockey med hårdt arbejde i en metalpladefirma.
NHL karriere
Terry fik sin NHL-debut i 1949 med Detroit Red Wings. Allerede i den første sæson henledte mange opmærksomheden på den unge målmands usædvanlige holdning - på bøjede ben og med ryggen skråt næsten 90 grader. Ingen vidste, at en sådan holdning skyldtes hans medfødte sygdom - Terry følte svær smerte, da han forsøgte at rette sig op til sin fulde højde.
For Detroit Red Wings spillede Savchuk indtil 1955, det vil sige 7 sæsoner. Og i denne periode lykkedes det ham at blive ejer af Stanley Cup tre gange (i 1952, 1954 og 1955).
Fra 1955 til 1957 spillede Savchuk for Boston Bruins og de næste syv år igen for Detroit Red Wings.
I begyndelsen af tresserne fandt en vigtig ændring sted med målmanden - han begyndte at spille i en maske. For at sætte det på blev Savchuk tvunget af en hændelse i 1962-kampen mod Chicago Black Hawks. Efter et kraftigt slag fra Chicago-angriberen Bobby Hull fløj pucken lige ind i hovedet på Savchuk, og han fik en alvorlig hjernerystelse. Det er værd at bemærke, at på dette tidspunkt var Terrys hele ansigt allerede bogstaveligt talt dækket af ar. Det er værd at bemærke, at han ikke var den første til at udføre i en maske. Den første var Jacques Plant, som besluttede sig for dette "umenneskeligt", som mange journalister og seere dengang troede, et skridt tilbage i 1959.
Fra 1964 til 1967 spillede Terry Savchuk med Toronto Maple Leafs. Og det var med denne klub, at Terry vandt Stanley Cup for fjerde gang. Derefter vandt han ikke længere store trofæer.
Fra 1967 til 1970 havde Terry Savchuk en chance for at skifte hold flere gange: fra 1967 til 1968 spillede han for Los Angeles Kings, fra 1968 til 1969 for Detroit Red Wings og fra 1969 til 1970 for "New York Rangers". Sidste gang han gik ud på isen den 14. april 1970. Et par dage senere sluttede sæsonen for New York Rangers, og kontrakten mellem Savchuk og klubbens ledelse blev opsagt efter gensidig aftale mellem parterne.
I alt spillede Terry 971 spil i NHL, og 447 af dem endte med sejr for sit hold. Og i 103 kampe forsvarede den berømte målmand helt tørt, det vil sige ikke indrømmede et eneste mål. I mere end 39 år blev Terry Savchuk betragtet som rekordindehaver for denne indikator. Først i 2009 blev denne rekord brudt af Martin Brodeur.
Personlige liv
I 1953 blev Terry Savchuk gift med Patricia Ann Bowman-Morey. Fra dette ægteskab havde han syv børn.
Terry havde en meget vanskelig karakter, og det er ikke overraskende, at parret ofte skændte, var uenige og kom sammen igen. I sidste ende tvang progressiv alkoholisme og forræderi Terry (han havde mange romaner "på siden") Patricia til at anmode om skilsmisse. Hun tog børnene og efterlod Terry alene. Det skete i 1969.
Dødsforhold
I foråret 1970 lejede Terry, der ikke var kone, et hus i New York med en anden hockeyspiller, Ron Stewart. På det tidspunkt var Savchuk i en dyb depression og drak meget, også med sin værelseskammerat. En af disse binges sluttede tragisk - Ron og Terry kæmpede, og som et resultat af denne kamp modtog Savchuk alvorlig skade på sine indre organer.
Ron indkaldte selv lægerne. Terry blev kørt til hospitalet og gennemgik hurtigt en kompleks operation.
I løbet af den næste måned kæmpede lægerne desperat for målmandens liv. I løbet af denne tid lykkedes det Terry Savchuk at informere journalister og politiet om, at alt, hvad der skete, var en ulykke, og han anser ikke Ron for at være skyldig i noget.
Desværre undlod lægerne at redde den legendariske målmand. Datoen for hans død er 31. maj 1970. Den officielle dødsårsag er lungeemboli.
