Rocky Marciano var verdens stærkeste tungvægtsbokser fra 1952 til 1956. Han formåede at forlade den professionelle ring uden nogensinde at tabe. Hans biografi er så interessant, at dokumentarfilm og spillefilm efterfølgende blev optaget om ham. En af prototyperne af hovedpersonen i den legendariske film "Rocky" var utvivlsomt Marciano.
tidlige år
I 1923, i Brockton, Massachusetts, blev en dreng, Rocco Marquegiano, født i en stor og meget fattig familie af indvandrere fra Italien. Fra en tidlig alder havde han en stærk fysik og beskæftigede sig med hårdt fysisk arbejde - rydde sne, lægge rør, arbejde som gravemaskine ….
Den første sport, som Rocco blev interesseret i, var baseball. Han viste sig at være en strålende aflastning, og hans nærmeste forudsagde en god fremtid for ham i denne rolle. Men en dag brækkede Marquegiano uden held sin arm. Denne skade tillod ikke, at baseball blev spillet så effektivt som før.
Derefter besluttede Marqueggiano at flytte til en anden, hårdere og mere aggressiv sport - boksning. Han trænede hårdt indtil 1943, da han blev trukket ind i flåden og sendt til Storbritannien. Der er oplysninger om, at han ofte stoppede i kampe og kampe under stop i havnebyerne Marquegiano. Og denne oplevelse var selvfølgelig nyttig for ham i fremtiden.
Bliver pro og vinder mesterskabet
Vender tilbage til sit hjemland, Marquegiano igen begyndte at besøge boksen gym. Snart blev han inviteret til at deltage i flere kampe i amatørligaen. Efter at have vundet alle disse kampe uden store vanskeligheder besluttede Rocco at prøve sig på professionel boksning. På samme tid tog atleten et mere klangfuldt og letudtalt navn - Rocky Marciano.
Rocky Marcianos debutkamp som professionel fandt sted i 1950. Hans modstander var en ekstremt farlig fighter - Roland Lastarza. Kampen viste sig at være hård, begge krigere kæmpede hårdt indtil de sidste sekunder. Og dommerne, der valgte vinderen, drøftede længe. Men til sidst fik Marciano stadig flere point, hans hånd blev løftet op.
I september 1952 udfordrede Marciano den derefter ubestridte tungvægtsmester Jersey Joe Walcott. Under denne kamp blev Marciano slået ned for første gang i sin karriere. Men i den 13. runde formåede han at rette op på situationen og slå mesteren ud. Specialmagasinet The Ring kaldte denne spændende kamp for "Årets kamp"
Yderligere karriere inden for boksning
I maj 1953 forsøgte Walcott at hævne sig, men mislykkedes. I en af runderne bankede Marciano Jersey Joe ned. Walcott satte sig på gulvet og rejste sig, da dommeren tællede til ti. Dommeren stoppede dog alligevel kampen. Udfordrernes hold forsøgte at udfordre denne beslutning og insisterede på, at Walcott var normal, men dette førte ikke til noget.
I september 1953 mødtes Marciano igen med Lastarza. Denne gang handlede Lastarza primært fra forsvar, mens Marciano valgte en angribende stil. Generelt var kampen imidlertid ret lige. Først i 11. runde sendte Marciano Lastarz til et ubehageligt knockdown. Efter at Lastarza stod modigt op, fortsatte Marciano sit angreb. På et tidspunkt blev dommeren tvunget til at registrere en teknisk knockout.
I juni 1954 gik Marciano igen ind i ringen for at forsvare sin titel. Og udfordrerens rolle blev lavet af den sorte fighter Ezzard Charles. Marciano besejrede ham trygt på point.
I september 1954 fandt en omkamp sted mellem Marciano og Charles. Men også denne gang efterlod Marciano modstanderen ingen chance: i 8. runde slog han Charles ud.
Rockys sidste kamp og skæbne efter at have forladt sporten
Boxerens sidste kamp fandt sted i 1955 i New York. Og det var igen en kamp, hvor Marciano forsvarede sin titel som den bedste tungvægtsbokser i verden. Konkurrenten i dette tilfælde var Archie Moore. Begge rivaler viste udholdenheds mirakler, og indtil slutningen var kampen næsten lige. Sejren gik i sidste ende til Rocky igen, men han betalte en høj pris for det - han skadede alvorligt ryggen.
På dette tidspunkt var Marciano gift med Barbara Cousins, datter af en pensioneret Brockton-politibetjent (de mødtes i 1947 og giftede sig i 1950). Og parret havde allerede to børn - den ældste datter Mary Ann og søn af Rocco Kevin.
Det var Barbara, der overtalte Rocky til at holde op med at bokse efter kampen med Moore. Ellers lovede hun at efterlade ham med børnene. Marciano lyttede til sin kone og meddelte snart afslutningen på sin karriere.
I alt kæmpede Marciano 49 kampe i den professionelle ring og vandt dem alle, 43 ved knockout!
Det skal også tilføjes, at Rocky Marciano med sine forestillinger i ringen tjente en formue på flere millioner dollars. Denne kapital tillod ham at blive en succesrig forretningsmand i fremtiden.
Den berømte tungvægtsbokser døde den 31. august 1969 i et flystyrt i Iowa. Personligt fly Rocky Marciano Cessna 172, hvorpå han vendte hjem, på grund af mislykkede handlinger fra piloten styrtede ned i et træ og faldt. Ingen af indbyggerne overlevede.
