Supermodel Gia Carangi forblev i mindet om fans af de unge og blændende smukke. Hendes liv sluttede for mere end 30 år siden, men denne piges tragiske skæbne resonerer stadig i folks hjerter. Hun gjorde meget på 26 år og blev samtidig et tydeligt eksempel på, hvor let det er at miste rigdom, berømmelse, helbred på grund af afhængighed.
Svær barndom
Gia skyldte sit interessante udseende til sin fars italienske rødder og hendes mors irske forfædre. Hun blev det tredje barn i dette internationale ægteskab og den eneste datter. Den fremtidige stjerne blev født i slutningen af januar 1960 i den amerikanske by Philadelphia.
Karanjas barndom kan næppe kaldes skyfri. I en tidlig alder oplevede hun en episode af seksuelt misbrug, der havde en traumatisk virkning på hendes psyke. Lidt senere blev et andet smertefuldt slag tildelt Jia ved afgangen fra familien til en mor, der forlod sin mand og børn til en ny hobby.
Fra en alder af 14 skjulte pigen ikke sine lesbiske tilbøjeligheder, foretrak det kvindelige samfund og beundrede David Bowie, der benægtede kønsstereotyper.
I gymnasiet arbejdede Karanji deltid ved kassen i en restaurant, der ejes af sin far. Drivkraften for begyndelsen af hendes modelkarriere var en lille fotosession til en lokal publikation. At se disse billeder henledte en fotograf, der ledte efter modeller til reklame for et berømt stormagasin i New York, opmærksomhed på den lyse pige. Så i en alder af 17 gik Gia på arbejde i New York.
Cover pige
Carangi begyndte sin erobring af modeverdenen med et samarbejde med et agentur grundlagt af den tidligere model Wilhelmina Cooper. Den samme optagelse af et stormagasin på den fremtrædende Arthur Elgort hjalp debutanten med hurtigt at stifte bekendtskab med andre berømte fotografer. På bare et år nåede Gias karriere fantastiske højder. Som 18-årig var hun involveret i reklame for modemærket Versace. Senere arbejdede hun for Armani, Yves Saint Laurent, Christian Dior.
En models succes måles stadig ved antallet af omslag, hun har været med på. På kun tre år efter hendes fænomenale start lykkedes det Gia at optræde i Vogue og Cosmo magasiner i USA, Frankrig, Storbritannien og Italien.
På samme tid behandlede Karanji værket, der bragte hende berømmelse og betydelige gebyrer, var uregelmæssigt og impulsivt: hun kunne forlade fotosessionen, hvis hun ikke følte det rigtige humør eller annullere to ugers optagelse på grund af utilfredshed med hårklippet lavet til det næste projekt.
I det anerkendte skønheds personlige liv var der et sted for forhold udelukkende med kvinder. Hun blev ofte forelsket og startede romaner, men formåede aldrig at finde sin lykke.
Selv destruktion
Et bohemisk liv, deltagelse i fester og manglende kontrol førte til, at Carangi blev afhængig af stoffer. Hun forstyrrede skyderiet, opførte sig utilstrækkeligt og mistede hurtigt sin nylige relevans. Den nye kontrakt med agenturet Ford Models blev opsagt et par uger senere. I et forsøg på at vende tilbage til det normale liv modtog Jia behandling på et rehabiliteringscenter i begyndelsen af 1981.
Bare en måned senere blev hun arresteret for at have kørt under påvirkning af stoffer. Og helbredet begyndte at svigte. Især krævede pigen en operation på armen på grund af en infektion forårsaget af konstant injektion af stoffer.
Imidlertid forsøgte hun at genoplive sin karriere ved at underskrive en kontrakt med Elite Model Management-agenturet. Gias sidste omslag til magasinet Cosmopolitan blev filmet i april 1982. Derefter forsøgte hun at arbejde med reklame for tøj til kataloger og stormagasiner, men i begyndelsen af 1983 var disse tilbud afsluttet.
Karanji gik til behandling flere gange og startede et nyt liv, men efter et stykke tid vendte hun tilbage til stoffer. I slutningen af 1985, mens hun var på hospitalet med lungebetændelse, lærte hun, at hun havde aids. Hendes tilstand forværredes hurtigt på trods af hendes lange ophold i medicinske institutioner og pleje af sin mor.
Den engang berømte model døde på et hospital i hendes hjemby den 18. november 1986. Dødsårsagen var komplikationer forårsaget af AIDS. Sygdommen vanærede Gia så meget, at de pårørende besluttede ikke at vise hendes krop ved mindehøjtiden og efterlod kisten lukket. I USA betragtes Karanji officielt som den første berømte kvinde, der dør af aids.
Den tragiske livshistorie om den første supermodel dannede grundlaget for 1998-filmen Gia med den unge Angelina Jolie i hovedrollen.
