I verden, når de siger "Yankees", betyder de normalt amerikanere. Men i Amerika selv er alt ikke så simpelt, hvor Yankees først og fremmest betyder indbyggere i Nordamerika! Ordet ændrede sin betydning over tid, da det blev aktivt påvirket af forskellige historiske begivenheder.
Hvad betyder ordet "Yankee"?
I det 18. århundrede blev Amerika kaldet New England, og ordet "Yankees" betød efterkommere af indvandrere fra det gamle England, der kom for at udforske det nye kontinent. I den berømte roman "The Connecticut Yankees ved Court of King Arthur" bruges ordet i denne forstand. Og først efter mange år begyndte sydboere at kalde nordamerikanere det. Allerede i den moderne verden har ordet en ny betydning - nu kaldes alle amerikanere det. Det antiamerikanske slogan”Yankee, gå hjem!” Er bredt kendt, det behøver ikke engang at blive skrevet på engelsk for at gøre det klart, hvad der menes.
Oprindelsen af ordet "Yankee"
Det vides, at ordet "Yankees" for første gang blev brugt i 1758 af den engelske general James Wolff, der gav dette navn til en soldat fra New England. Nogle antyder, at på Cherokee-indianernes sprog betyder dette ord "kujon", andre mener, at ordet er lånt fra en anden indisk stamme, men betydningen er den samme.
Pastor John Hawkwielder foreslog i 1819, at ordet "Yankee" opstod, da indianerne begyndte at lære engelsk. James Fenimore Cooper, en berømt forfatter af eventyrromaner om interaktionen mellem indianere og bosættere, støtter denne teori.
Der er en anden teori om, at ordet er af hollandsk oprindelse. Hollandske kolonier var til stede i Amerika i stort antal, for eksempel er disse staterne New York, New Jersey og en del af Connecticut. Indianerne fra de hollandske kolonier interagerede aktivt med indianerne fra de engelske bosættelser. Der er to populære hollandske navne: Jan og Kaas, de kombineres ofte til et, noget som "Jan Kaas" opnås. Dette fungerer som et slags almindeligt navn for folket såvel som "Fritz" eller "Ivan". De hollandske kolonister blev ofte kaldt Jan Kaas eller Jan Kiis, den anden kombination fik en yderligere betydning forbundet med oste. Hollænderne er kendt for at elske ost.
Spredning af ordet "Yankee"
Ved slutningen af det 18. århundrede var ordet Yankee blevet allestedsnærværende. Under borgerkrigen mellem nord og syd kaldte de konfødererede nordboerne på denne måde. I disse dage var sangen "Yankee Doodle" meget populær, det hjalp delvist med at sprede ordet. Denne sang er i øjeblikket Connecticut State Anthem.
For første gang uden for Amerika blev ordet brugt af Thomas Chandler, der skrev en historie om en amerikaner, der lærte canadiere at være flittige, "som en Yankee."
Interessant nok kaldes ordet "Yankees" i Korea i dag ofte enhver hvid person, det være sig amerikansk, fransk eller tysk.
