Edgar Allan Poe var bedre kendt for sine samtidige som litteraturkritiker. Hans poesi og noveller blev anerkendt efter forfatterens død. Poes banebrydende litteratur gav verden sin første detektivhistorie og åbnede science fiction-genren.
"Mord på Morgue Street"
I litteraturen i første halvdel af det 13. århundrede eksisterede udtrykket "detektiv" endnu ikke. Edgar Poe blev berømt for sine "logiske historier" om en fransk aristokrat, der anvendte analytiske færdigheder på alle livets områder. Historien om historien er bygget op omkring et mystisk dobbeltmord.
Auguste Dupont, som ikke er politimand eller detektiv, løser forbrydelsen ved kun at bruge oplysninger, der er læst i avisen. Historien er baseret på mysteriet om et mord i et lukket rum. For første gang i litteraturhistorien blev der anvendt en fortællestil, hvor helten først afslører kriminellen og derefter beskriver kæden af slutninger, der førte til sådanne konklusioner.
Auguste Dupont, hovedpersonen i mordet på Rue Morgue-trilogien, er prototypen for sådanne berømte figurer som Sherlock Holmes, Mrs. Marple og Hercule Poirot.
Novellerne "Mysteriet om Marie Roger" og "Det stjålne brev" - en fortsættelse af Auguste Dupont's eventyr, blev detektivens genres litterære kanon: en historie fra personen til hovedpersonens langsomt ven, det hjælpeløse politi og en excentrisk analytiker med strålende deduktive evner.
"Golden Beetle"
Skattejagthistorien blev øjeblikkeligt populær blandt læserne. På det tidspunkt var interessen for kryptering, gåder og hemmelig skrivning overvældende. En historie, hvor litterær fiktion er tæt sammenflettet med kryptografi, er blevet Edgar Poes mest berømte og læsbare værk.
Den gyldne bille betragtes som den første historie inden for eventyrlitteraturgenren. Stevenson skrev "Treasure Island" inspireret af denne novelle, som han åbent indrømmede mere end en gang til.
"Det enestående eventyr af en bestemt Hans Pfaal"
Edgar Poe, der skrev historien "Det usædvanlige eventyr for en bestemt Hans Pfaal", var tæt på at skabe en genre af science fiction. Historien om en simpel Rotterdam-håndværks tur til månen blev skrevet i en humoristisk parodistil, der efterligner en videnskabelig beretning.
Eventyrene for den første interplanetariske rejsende blev godt modtaget af offentligheden. Ved hjælp af videnskabelige fakta som en litterær enhed skabte Edgar Poe en ny retning inden for fiktion.
"The Raven", der bragte ære
Det mest berømte digt af Edgar Allan Poe, The Raven, er et glimrende eksempel på sølvalderens poetiske symbolik og dekadens. Dette arbejde har mange oversættelser og fortolkninger, flere film er optaget på dets plot.
Allusioner til digtet "The Raven" findes i mange berømte litterære værker og i musikalske gruppers arbejde. Ravnen er blevet prototypen for nogle dæmoner i flere computerspil.
