I den antikke græske mytologi var kunstens protektorgud, Apollo, omgivet af et følge af ni smukke muser. Hver af dem besad dygtighed til en af kunst eller videnskab. Og desuden kunne hun give dem dem, som hun anså værdig for denne smukke gave.
Beskrivelserne af musene, der har overlevet den dag i dag, er meget modstridende, men de fleste forfattere er enige om en ting: alle muserne var Zeus's døtre og mindegudinden Mnemosyne. De boede på Mount Parnassus, ved foden, hvor Kastalsky-foråret slog - en kilde til guddommelig inspiration. På jorden, til ære for hver af dem, blev templer, kaldet muzeions, rejst. Det er fra deres navn, at ordet "museum" kommer fra.
Muses funktioner og egenskaber
Den ældste af muserne var Calliope, museet med episk poesi. Den legendariske sanger og musiker Orpheus betragtes som hendes søn. Calliope bar en guldkrone som et tegn på overlegenhed over de andre muser. Hun blev normalt afbildet med en voksdækket tablet og en pen (en bronzestang til skrivning af tekst) i hænderne.
Clea er historiens muse, hvis egenskaber var en pergamentrulle eller en tablet.
Beskyttere af teatralsk kunst var museet i Melpomenes tragedie og museet i komedien Thalia. Begge blev afbildet med en vedbendekrans på hovedet og med en maske: i Melpomene var det tragisk, i Thalia - tegneserie. Forresten var Melpomene mor til farlige og forførende sirener, der arvede hendes guddommeligt smukke stemme.
Polyhymnia er museet for højtidelige salmer. De gamle grækere betragtede hende som skaberen af deres elskede lyre. Som regel er polyhymnia afbildet med en rulle.
Terpsichore blev betragtet som musens dans. Hun blev portrætteret med et konstant smil på læberne, undertiden dansende, men sad oftere og spillede lyre.
Urania er astronomiens muse, der holder en himmelsk klode og kompasser i hænderne. Ifølge nogle versioner betragtes Urania som mor til jomfruhinden.
Og endelig to poetiske muser: Euterpe - museet med lyrisk poesi og musik - og Erato - museet med kærlighedsdigtning. Fløjten eller lyren var en obligatorisk egenskab for Euterpe, og Erato var en cithara.
Henvisninger til mus i litteraturen
For første gang i litteraturen nævnte Homer og Hesiod mus. På samme tid dukkede ni mus ikke op med det samme. Homer siger nu om en, nu om flere muser, men ingen af dem er navngivet ved navn. Senere talte forskellige kilder om tre muser, som ofte blev forvekslet med haritterne, der blev betragtet som frugtbarhedsgudinder og derefter skønhed og glæde. Gradvist voksede antallet af muser til ni, og deres navne fik også berømmelse.
Hesiod's Theogony blev en klassisk tekst om muserne. I det blev de beskrevet som smukke jomfruer, der sang med vidunderlige stemmer Zeus 'heroiske gerninger. Hesiod selv takkede muserne for den "gave til sang", som de gav ham.
Musene bliver Apollos ledsagere i Iliaden af Homer. Foruden Apollo blev muserne også betragtet som Dionysus 'ledsagere. Det var ikke for ingenting, at grækerne så to principper i kunsten: harmonisk - Apollos - og spontan - dionysisk.
Musernes indflydelse på menneskelivet
Ifølge ideerne fra de antikke grækere fulgte musene en person på alle de vigtigste øjeblikke i sit liv: fødsel og død, kærlighed og ægteskab, kreativitet, valg af livssti.
Siden den arkaiske periode er der set billeder af ni mus på sarkofager. De gamle grækere mente, at mus ledsager de døde sjæle til den himmelske ø med lykke.
Muserne repræsenterede alle videnskaber og kunst, som grækerne kendte, og symboliserede menneskets kreative kræfter, som skulle vække hele sit liv og give verden skønhed og harmoni.
