Begrebet gudinder, der væver skæbnetråden, findes i antikke græske og skandinavisk-germanske mytologier. Grækerne kaldte dem moira - parker i den latinske version, og vikingerne kaldte dem norrene.
Goddesses of Fate i græske og romerske mytologier
Begrebet gudinder, der spinder skæbnetråden, stammer fra den antikke verden med fremkomsten af spindeværktøjer. Blandt grækerne blev sådanne gudinder kaldt moira, det oversatte ord betyder "skæbne, skæbne, del". Antallet af moira i mytologien varierede med tiden, men i den klassiske version er der kun tre af dem: Clotho, Lachesis og Anthropos. Clotho i oversættelse betyder - "spinner eller spinner". Denne moira spundet skæbnetråden. Lachese i oversættelse betyder at give meget. Lachesis snoede tråden, bestemte dens længde, det vil sige skæbnen, som hver levende skabning fik, og viklede den på en spindel. Anthropos, der betyder "uundgåelighed", betød allerede død. Denne moira rev skæbnetråden. Grækerne mente, at Moiraes var børn af Kronos (tidens gud) og Night. Platon sagde, at de er afkom af Ananke - "nødvendighed", og at de har magt over ikke kun folks skæbne, men også guderne. Men blandt præstedømmet var den fremherskende doktrin, at Zeus stadig er fri til at ændre sin skæbne, og at han er over dem som den øverste organisator af orden, derfor blev Zeus endda kaldt myroget - "driveren af moirerne", der skæbnegudindernes afhængighed af hans højeste vilje.
Der er en version af myten, hvor Zeus er angivet som Moirs far, og Themis, retfærdighedsgudinde, kaldes deres mor. Her hersker allerede tanken om skæbnen som Guds retfærdighed, som allerede er tættere på kristendommen.
For romerne svarede parker til moiras: Nona, Decima og Morta med de samme funktioner og attributter.
Skæbnegudinder i nordisk mytologi
Nørne i germansk mytologi er ikke altid afbildet som en spindende tråd, men de svarer næsten til billedet af moiren. Disse er tre gudinder og troldkvinder, som kan påvirke og endda bestemme verdens skæbne. Ingen dødelig eller gud kan påvirke dem og deres forudsigelser. De bosatte sig ved det hellige træ Yggdrasil for at beskytte Aesir-guderne mod onde gerninger og opbygge dem med deres forudsigelser. Deres navne er Urd ("skæbne"), Verdandi ("bliver") og Skuld ("pligt"). Norns repræsenterer fortid, nutid og fremtid, og deres vigtigste beskæftigelse er garnet i skæbnetrådene.
Norns giver folk ulige skæbner, nogen er heldige hele deres liv, og nogen dør i fattigdom og elendighed. Men de kunne også vise personlig bekymring, hvis de blev fornærmet ved fødslen af et barn, så vikingeskandinaverne forsøgte at berolige nornet med ofrene.
Norns snurrer ikke af egen fri vilje, men adlyder universets ældste og upersonlige lov - Orlog, som er meget tættere på det filosofiske rockbegreb end Platons Ananke-nødvendighed. Urd blev normalt portrætteret som en forfalden gammel kvinde, Verdani som en moden kvinde og Skuld som en meget ung pige.
