Den amerikanske forfatter Jack Vance er berømt langt ud over grænserne for sit hjemland. Hans værker er blevet læst til benet af mere end en generation af science fiction-elskere. Vances bøger har vundet adskillige litterære priser. I løbet af sin levetid blev forfatteren kaldet patriark for amerikansk science fiction.
Biografi: tidlige år
Jack Vance (rigtigt navn - John Holbrook) blev født den 28. august 1916 i San Francisco. Kort efter hans fødsel blev hans forældre skilt. Jack blev opdraget af sin bedstefar. Han tog sit barnebarn med til sin ranch nær San Joaquin Valley i det nordlige Californien.
I løbet af sine skoleår læste Jack entusiastisk adventure fiction. Selv da drømte han om at skrive sin bog i denne genre.
Vance dimitterede tidligt fra skolen. Han havde dog ikke travlt med at blive studerende. Efter skole gik Jack på arbejde, og inden han kom ind på universitetet formåede han at prøve rollen som budbringer, bygherre og håndværker på et skib, der fangede østers.
I 1936 trådte han ind på University of Berkeley. Efter eksamen sluttede Vance sig til hæren. På det tidspunkt var Anden Verdenskrig allerede begyndt. Vance tjente som sømand i handelsflåden. Så begyndte han at skrive de første historier.
Karriere
Jack Vance begyndte at prøve sin skrivning umiddelbart efter krigens afslutning. Disse år var præget af den såkaldte renæssance i amerikansk litteratur, det var en tid med dristige eksperimenter. Vance ramte strålen godt. Hans historie "The Creator of Worlds" blev første gang offentliggjort i 1945-udgaven af "Fascinating Miracle Stories".
Fem år senere blev romanen "Dying Earth" udgivet, som indeholdt historier skrevet under krigen. Bogen blev derefter ikke bemærket af hverken kritikere eller læsere. Succes kom til hende kun et år senere. Det betragtes nu som en science fiction-klassiker.
Succes kom til Vance i begyndelsen af 60'erne. Således blev hans novelle "The Masters of the Dragons" tildelt "Hugo" -prisen. Snart modtog historien "Det sidste slot" to priser på én gang - "Hugo" og "Nebula".
Vances værker havde originalitet, levende karakterer og en aktiv historie. Dette adskiller hans bøger fra mange andre science fiction-forfattere. Hans cykler "Adventure Planet", "Lioness" og "Demon Princes" var meget populære.
Vi kan med sikkerhed sige, at Vance yder et betydeligt bidrag til udviklingen af science fiction. I 1996 blev hans talent tildelt titlen "Grandmaster".
Vances sidste bog var romanen Lurulu, som han skrev i 2009. Samtidig blev hans erindringer”Det er mig, Jack Vance!” Udgivet. Han modtog også Hugo-prisen for dem.
Personlige liv
Jack Vance var gift. I 1946 blev han den officielle mand til Norma Genevieve Ingold. I 50'erne brugte parret meget tid på at rejse rundt i Europa. Derhjemme boede familien i Oakland, en temmelig stor by i Californien. Jack Vance har ingen børn.
I 1980 blev forfatteren helt blind. Imidlertid fortsatte han med at arbejde på bøgerne ved hjælp af et specielt program.
I marts 2008 døde hans kone. Fem år senere var Jack Vance væk. Han var 96 år gammel. Før sin død var han syg i lang tid.
