Wicca er en vestlig ny hedensk religion baseret på ærbødighed for naturen. Wicca blev populær i 1954 takket være sin skaber Gerald Gardner, en pensioneret embedsmand.
Først kaldte Gardner sin religion for "trolddom" - det var en hemmelig og gammel lære. Han hævdede, at medlemmer af en heksekult, der overlevede i Europa og fungerer i det skjulte, indledte ham til denne undervisning. Gardner selv betragtede Wiccan-traditionen som en fortsættelse af førkristne europæiske overbevisninger - de var baseret på ærbødighed for naturkræfterne, der var legemliggjort i billedet af modergudinden og Gud Faderen.
Arkæologer, antropologer og historikere mener imidlertid, at denne version er tvivlsom, og det menes officielt, at Wicca blev oprettet ikke tidligere end 20'erne af det 20. århundrede. Wicca ligner faktisk arkæisk matriarkalsk tro, men ligner snarere et forsøg på delvist at genskabe dem for at kombinere dem senere med begrebet moderne neo-hedenskhed.
Ikke kun kaldes Gardners tilhængere Wiccans, men alle, der har lignende tro, kaldes også Wiccans. Nye former for Wiccan-teori og praksis oprettes konstant.
Skaberen af Wiccan-traditionen
Gerald Gardner var embedsmand, amatørantropolog, forfatter og okkultist. Han kom fra en velhavende familie og voksede op i pleje af en irsk barnepige. Siden barndommen led Gardner af astma, derfor troede han, at det varme klima ville være mere nyttigt for drengen, og hans forældre lod ham gå til kontinentet med en barnepige. Og så skete det, at Gardner tilbragte sin ungdom i Europa, i Ceylon, i Asien. Derefter flyttede han til Malaysia, hvor han dyrkede gummi, mødte lokalbefolkningen og studerede deres religioner, hvilket imponerede ham meget.
Efter 1923 tog Gardner et job i embedsmændet: som regeringsinspektør i Malaya. Efter 5 år blev han gift med en engelsk kvinde, som han boede i mere end 33 år med. 52 år gammel gik Gardner på pension, vendte tilbage til England, hvor han offentliggjorde et essay, Chris og andre malaysiske våben, baseret på hans forskning.
I London levede han dog ikke længe - det samme år flyttede han og hans kone til Highcliff, hvor Gardner blev alvorligt interesseret i det okkulte og nudisme. I 1939 sluttede han sig til "Society of Folklore", skrev i magasinet "Folklore", i 1946 blev han medlem af det offentlige udvalg. Gardner elskede titler.
I 1947 mødte han Aleister Crowley, der indviede ham til den østlige tempelorden. Der er en version, som Gardner blev indledt til VII-graden af ordenen, hvorfra studiet af sexmagi begynder. Ifølge en anden version lærte Crowley selv Gardner nogle magiske fremgangsmåder, som han senere inkluderede i sine egne ritualer. Ifølge okkultisten Patricia Crowther gav Crowley dog ikke Gardner noget heksekunstmateriale.
Under pseudonymet "Skyr" skrev Gardner to bøger: "Gudindens komme" og "Hjælp til den høje magi." Fem år senere blev yderligere to af hans værker udgivet: "Hekseri i dag" og "Betydningen af hekseri", hvor Gardner beskrev den trolddomstradition, som han blev indviet til. Han hævdede at have aflagt et tavshed, og først efter ophævelsen af hekseloven i 1951 var han i stand til at opdage "den hekses virkelige essens."
I 1960 døde Gardners kone. Dette slog ham ned, og astmaanfaldet vendte tilbage. Gardner døde selv i 1964 af et hjerteanfald. Begravet i Tunesien.
Teologi og underverdenen
Wiccan-traditionen er baseret på tilbedelse af 2 guddommelige principper - mand og kvinde, der har Guds billede og gudinden. Der er ingen konsensus om lighed mellem disse principper:
- nogle tilbeder kun gudinden;
- andre tilbeder gudinden noget mere end Gud;
- atter andre anser principperne for at være lige og tilbeder dem på samme måde;
- den fjerde tilbeder kun Gud.
Men sidstnævnte er mindre almindelige, da Wicca lægger mere vægt på det feminine princip. Ifølge Wiccans er alle guder og gudinder fra fortidens religioner hypostaserne for deres Fader Gud og Moder Gudinde. Sidstnævnte vil være udstyret med en treenighed: en jomfru, mor og en gammel kvinde, der afspejler forbindelsen mellem modergudinden og månecyklerne.
Wiccan-guden er den hornede jæregud for de gamle stammer, der beboede Europa. Det har intet at gøre med den kristne gud, for ifølge Wiccas lære er der ingen almægtig gud, der skabte verden. Hjørnestenen i Wiccan-teologien er den ekstreme immanens fra Gud og gudinde.
En anden vigtig del af Wiccan-traditionen er transmigration af sjæle. Wiccans tror, at en persons sjæl efter døden er i det evige sommerland, hvor det venter på den næste inkarnation og forbereder sig på det. Wiccans genkender ikke begrebet paradis eller himlenes rige, de ønsker ikke befrielse fra Samsara-rattet og sammenfletning med det absolutte. De finder mening i den virkelige verden og viser i praksis ingen interesse for efterlivet. Selv deres spiritisme er koncentreret om livets praktiske mål og ikke om kommunikation med efterlivet.
Magi og symbolik
Wicca har ikke kun en åndelig, men også en magisk komponent. Hekseri i det er en hellig handling, en måde at tjene gudinden og Gud på, derfor kaldes undervisningen "heksernes religion". Selve ordet "Wicca" er oversat fra gammel engelsk som "hekseri".
Samtidig er magiske lektioner ikke påkrævet. Det er nok for en Wiccan at overholde religionens grundlæggende begreber og på sin egen måde udtrykke ærbødighed over for gudinden og Gud. Imidlertid fokuserer det meste af læren på hekseri, uden hvilken der vil være:
- hellige steder og ritualer;
- guddommelige tjenester og sakramenter;
- skrift og bønner.
Selv Wiccans helligdage er magiske ritualer, og samfundet er en pagt af hekse og troldmænd og praktikere.
Wiccan symbolik samler mange gamle symboler fra forskellige kulturer, men der er også strengt officielle tegn, der kan ses på Wiccan gravsten. Det første sådant tegn er et lige pentagram, der skildrer harmonien mellem elementerne under åndens ledelse. Det andet tegn er månesymbolet, det betegner gudinden.
Ritualer og festligheder
Wiccans har ikke universelt accepterede ritualer: hver tilhænger eller pagt selv kommer med et handlingsforløb og skaber sine egne ritualer. Og alt dette er optaget i skyggebogen - en samling trylleformularer, ceremonier og anden magisk information, der ikke fortælles til nogen. Men det vides, hvad Wiccan-ritualerne er dedikeret til:
- indledningspraksis
- sabbats og esbats;
- Wiccaning, når et nyfødt barn præsenteres for Gud og gudinden for at få deres beskyttelse (dette er ikke en dedikation og ikke en analog til dåb blandt kristne);
- håndfasting er et Wiccan bryllupsritual.
Wiccans mener, at elementernes kræfter kan styres af viljestyrke og dermed medføre ændringer i det mentale og fysiske niveau i folks liv.
Wicca-helligdage er af førkristen oprindelse og er forbundet med skiftende årstider. Og Wiccan-kalenderen kaldes "årets hjul". Alle helligdage er opdelt i 2 grupper: 4 store helligdage med årstidsskift og 4 helligdage for efterårs- og forårsjævndøgn samt solhverv. Alle disse helligdage kaldes sabbats. Derudover betragtes fuldmåne og nymåne, der kaldes esbats, som festlige tider.
