I øjeblikket har forskere mere end fire tusind sprog, selvom der ikke er mere end to hundrede lande på Jorden. Videnskaben står over for et seriøst spørgsmål om årsagerne og mekanismerne til taleudseendet, der lagde grundlaget for mange forskellige teorier, fra evolutionære til teologiske. Men der er kun en grund til fremkomsten af et så stort antal sprog - territoriale.
Ifølge den bibelske legende var der et enkelt sprog over hele jorden. Men som straf for folks forsøg på at bygge et tårn op til himlen, sørgede Gud for, at den ene tale var uforståelig for en anden (Det Gamle Testamente, Første Mosebog, kap. 11). Historisk lingvistik udelukker heller ikke muligheden for eksistensen af et enkelt proto-sprog ifølge forskellige kilder fra 50 til 100 tusind år siden. Forskernes hovedargument er, at alle verdens sprog er bygget i henhold til nogle universelle love og har lignende mønstre på deres basis. Og den bestemte tid falder sammen med levetiden for homo sapiens. Dette betyder, at det er en fornuftig person, der krediteres beherskelse af talen. Evnen til at kommunikere, forhandle var en af de fordele, som Cro-Magnon for eksempel ikke havde. En person behersker talen i læringsprocessen takket være imiteringsmekanismen og evnen til at observere. Men det antages, at tale ikke opstod på grund af intelligens, men tværtimod udvikler intelligens som et resultat af brugen af sprog. Først var forskere interesserede i, hvorfor folk overhovedet taler, for hos dyr udføres al kommunikation gennem lyde, der er mestret på et instinktivt niveau. Forskning har endnu ikke ført til klare svar. Derfor går spørgsmålet om årsagerne til sprogets opløsning sammen med spørgsmålet om tidspunktet for oprindelsen af proto-sprog. Tidspunktet for begyndelsen af menneskelig migration fra Afrika er omkring 100.000 år siden, og afslutningen på spredning på jorden - 10.000 år f. Kr. Fra disse figurer opstod to teorier: enten blev sproget allerede dannet for 100.000 år siden, og som en person bosatte sig i forskellige områder under indflydelse af forskellige forhold, udviklede det sig og ændrede det. Den anden teori mener, at sprog dukkede op efter menneskelig bosættelse, deres udseende er fokus, der opstår samtidigt forskellige steder i verden. Under alle omstændigheder, uanset om der var et proto-sprog, forklares eksistensen af mange sprog ved spredning af mennesker rundt om i verden, deres isolation og den uafhængige udvikling af hver sproggruppe.
