Der er mere end 5.000 religiøse kulter i verden, der har haft og stadig har deres egne beundrere. En særlig videnskab - religionsstudier - beskæftiger sig med undersøgelse og klassificering af en sådan mangfoldighed.
I videnskaben er der adskillige dusin klassifikationer af religioner, men den mest berømte og mest universelle er klassificeringen af E. Tylor, der opdeler religioner efter det evolutionære princip.
Forfæderskult
Det laveste niveau i denne klassifikation er besat af forfædrenes kult. På trods af at denne type religion er den ældste af alle, har den mange tilhængere over hele verden. Folkene i Sydøstasien (indbyggere i Indien, Kina, Indonesien og Thailand) yder daglige ofre til deres forfædres ånder i form af mad, drikke og blomster. Derudover er forfædringskulten meget udbredt i Japan og i landene i Central- og Sydamerika.
Fetishisme
Fetishisme eller tilbedelse af specielle hellige ting og symboler begyndte at sprede sig med udviklingen af det sociale system. Formålet med tilbedelse i denne religion var magiske genstande og amuletter. På en eller anden måde inkluderer selv verdensreligioner ekko af fetishisme (som et eksempel kan man nævne den symbolske bæring af kryds af kristne, statuer af Buddha, Kristus eller den muslimske Kaaba-sten).
Afgudsdyrkelse
Afgudsdyrkelse - det vil sige, tilbedelse af et guddommes billede dukkede op med udviklingen af kunstneriske og tekniske færdigheder hos mennesker. Idoler blev hugget af sten eller træ og blev distribueret over hele verden. Dels blev afgudsdyrkelse kombineret med shamanisme og animisme (i tilfælde af træbilleder af indiske totemer eller sten fra påskeøerne). Idolatry udviklede sig senere til polyteisme.
Polyteisme
Polyteisme eller polyteisme er den mest omfangsrige type med hensyn til antallet af religioner. Det kan omfatte tilbedelse af enhver guddommelig panteon, der spænder fra gamle egyptiske og gamle sumeriske overbevisninger, som længe ikke har haft beundrere, og slutter med en af verdens største religioner - hinduisme. Polyteisme inkluderer også så udbredt i de moderne verdensreligioner som shintoisme, taoisme, jainisme, delvist buddhisme (hvor det historisk er almindeligt at anerkende ikke kun eksistensen af Buddha, men også forskellige guder, halvguder og devaer), Vika (neo-hedenskhed)). På Ruslands territorium er polyteisme udbredt i det østlige Sibirien, på Altaibjergene, i Udmurtia, Chuvashia og delvist Bashkiria.
Monoteisme
Moderne verdensreligioner betragtes som monoteistiske - kristendommen (og alle dens mange grene), islam, jødedom. I monoteisme eller monoteisme udvikles ideen om eksistensen af en enkelt Skaber eller et guddommeligt princip i flere figurer. Af den mindre kendte, men store monoteistiske lære, kan sikhisme og zoroastrianisme skelnes.
