Det Nye Testamente indeholder information om Jesu Kristi liv, hans lære og jordiske anliggender, hvoraf mange kan kaldes mirakler. Bibelen fortæller også hvordan Messias døde og ofrede sig selv til menneskehedens frelse. Jesu tragiske død markerede afslutningen på hans jordiske rejse, hvorefter Kristus blev afventet ved opstandelsen og opstigningen til himlen.
Jesus retssag
Nyheden om døden og den efterfølgende mirakuløse opstandelse af Kristus lyder i kirker fra år til år og opfattes af mange som noget velkendt og almindeligt. Fejring af påske forestiller sig ikke alle kristne, hvilke tragiske begivenheder der lå bag Frelserens død. For at forstå, hvilke plager Kristus oplevede på vej til Golgata og på selve korset, er du nødt til at vende dig igen til evangelieteksterne.
Før han gik op til korset, forkyndte Kristus sin lære for folket i mere end tre år. Et par dage før den tragiske død ankom Jesus til Jerusalem, hvor han blev mødt af mennesker, der betragtede ham som en Guds sendebud og en profet, der kom for at lindre folkets bitre og glædeløse skæbne.
Yderligere begivenheder fandt sted på tærsklen til den store jødiske ferie - påske, fejret til ære for det israelske folks befrielse fra egyptisk slaveri.
Kristi forræder, Judas, gav under Frelserens næste møde med disciplene læreren til farisæerne og ypperstepræsterne. Jesu fjender beskyldte ham for at vrede folket med sine taler, kaldte dem til oprør og kaldte sig selv Guds søn. Retten, der bestod af ypperstepræster, fandt Kristus skyldig og værdig til døden. Men dødsdommen var i hænderne på den romerske prokurator Pontius Pilatus. Kristus blev sendt til ham.
Efter en samtale med Jesus besluttede Pilatus at straffe denne urolige groft og derefter lade ham gå. Men ypperstepræsterne insisterede på dødsdommen. Da Pilatus så, at der ikke kunne gøres noget, og folks begejstring var stigende, beordrede han alligevel Kristi korsfæstelse, underkastet sig ypperstepræsterne og gjorde dem ansvarlige for henrettelsen.
Frelserens korsfæstelse
Før Jesus førte hen til henrettelsesstedet, blev en højtidelig lilla kappe lagt på ham, og en tornekrone blev lagt på hans hoved, der spottede "jødernes konge". Pilatus soldater hånede Kristus på forskellige måder, slog ham i kinderne og på hovedet og fornærmede ham på enhver mulig måde. Først derefter blev Jesus og to andre dømt til korsfæstelse ført ud af byen. Stedet for den fremtidige henrettelse var henrettelsesgrunden, som på det lokale sprog lød som "Golgata".
Umiddelbart før korsfæstelsen fik Kristus en drink sur vin med bitre urter for at sløve hans følelser lidt og lindre hans lidelse. Men Jesus accepterede ikke dette tilbud og ønskede at udholde alle de plager, som han frivilligt valgte i menneskehedens frelse. Derefter blev Kristus og to skurke korsfæstet på trækors.
Over Jesu hoved spikede bødlerne et tegn, på hvilket der var spottende ord: "Jesus fra Nazaret, jødernes konge."
Kristus hang på korset i mere end en time og oplevede tørst og uudholdelig pine. Tradition siger, at et par timer efter solopgang faldt mørket på jorden, dagslyset falmede. Og så sagde Jesus med høj stemme, at han gav sig selv og sin ånd i Guds hænder. Derefter bøjede han hovedet og udløb.
Om aftenen samme fredag kom en rig og ædel jøde ved navn Joseph til Pontius Pilatus med en anmodning om at tillade ham at fjerne den afdøde Jesus fra korset. Pilatus gav instruktioner om at give kroppen til begravelse. Efter at have købt et lærred, der kaldes et hylster, fjernede Joseph Jesu lig fra korset, hvorefter det blev overført til en have ved siden af henrettelsesstedet. Jesu lig blev pakket ind i et hylster, placeret i en af hulerne, og indgangen blev rullet over med en tung sten. Der var to dage tilbage før den mirakuløse opstandelse af Jesus Kristus.
