Den 5. september 1997 blev et monument "Til minde om den russiske flådes 300-års jubilæum", også kendt som "Monument til Peter den Store" af billedhuggeren Zurab Tsereteli, åbnet i Moskva. Næsten umiddelbart efter afslutningen af installationsarbejdet fik monumentet meget tvivlsom berømmelse.
Historien om oprettelse og design af monumentet
Højden af Tseretelis oprettelse når 98 m. Det er således et af de højeste monumenter ikke kun i Rusland, men i hele verden. Selv den berømte Frihedsgudinden er ringere end ham. Til fremstilling af skulpturen blev materialer af højeste kvalitet brugt. Rammen er lavet af rustfrit stål og beklædningen er lavet af bronze. Vægten af monumentet overstiger 2000 tons. Skulpturen består af 3 dele, som hver blev lavet separat: en piedestal, et skib og en figur af Peter den Store. Det tog Tsereteli omkring et år at skabe monumentet.
Nogle russiske medier offentliggjorde publikationer, der oprindeligt var denne storslåede struktur et monument over Columbus, som billedhuggeren planlagde at sælge til Spanien, USA og Latinamerikanske lande til 500-årsdagen for opdagelsen af Amerika. Imidlertid vækkede Tseretelis forslag ikke interesse i nogen af landene.
Ifølge historikere blev der gjort unøjagtigheder ved oprettelsen af skulpturen. Så rostraerne - næsen på fjendtlige skibe - er installeret forkert. De er kronet med St. Andrews flag. Det viser sig, at Peter kæmpede mod den russiske flåde, han skabte selv. Monumentets officielle navn viste sig også at være upassende. Faktum er, at det ikke kunne være dedikeret til den russiske flådes 300-års jubilæum, da den kun åbnede et år efter denne begivenhed.
Holdning til statuen i samfundet
Monumentet blev straks ikke lide af flertallet af moskovitterne. Udseendet, den enorme størrelse og en fuldstændig mangel på værdi for byen forårsagede en skarp afvisning. I juli 1997 forsøgte de endda at sprænge monumentet. I 2007 blev der organiseret en fundraising-kampagne for at afvikle Tseretelis kreationer. Som et resultat var det muligt at samle 100.000 rubler, men dette beløb var klart utilstrækkeligt til at gennemføre planen.
Efter fratræden fra stillingen som borgmester i Moskva Yuri Luzhkov ønskede de at donere statuen til Skt. Petersborg, men der nægtede de kategorisk denne uhørt generøsitet. I 2008 tog Zurab Tseretelis arbejde ifølge webstedet "Virtual Tourist" den tiende plads på listen over de grimeste bygninger i verden.
Ikke desto mindre står monumentet stadig i Moskva og forårsager ironi fra byens befolkning og adskillige repræsentanter for den kreative intelligentsia, der har viet mange linjer til det i deres værker. Så med den lette hånd af Mikhail Weller og lederen af DDT-gruppen Yuri Shevchuk begyndte statuen af Peter den Store at blive kaldt "Gulliver i en lilliputisk båd" og science fiction-forfatter Oleg Divov på siderne i romanen "Solens bedste besætning" præsenterede ham generelt som en slags hedensk idol fra den post-nukleare æra.
