Symbolik, som en kulturel tendens, opstod i slutningen af det 19. århundrede i Frankrig, men fik senere en global karakter og fangede især russisk maleri.
Oprindelsen til russisk symbolik
Russiske symbolister erklærede sig først i 1904 i Saratov, hvor udstillingen "Scarlet Rose" blev afholdt. En gruppe ligesindede, der organiserede denne udstilling på det tidspunkt og inviterede Mikhail Vrubel og Viktor Borisov-Muskatov til den som gæster, blev også kaldt "Scarlet Rose". Begge de ovennævnte kunstnere var fremtrædende repræsentanter for russisk symbolisme i maleriet. Det er bemærkelsesværdigt, at rosen, der vises i navnet på denne gruppe, blev valgt af dens repræsentanter som et symbol på integritet og renhed.
Formålet med symbolik
Blandt alle repræsentanter for symbolisme, der arbejdede i Tyskland, Amerika, Frankrig, Belgien, Norge, anerkendes russerne med rette som de lyseste og mest fremragende. Et karakteristisk træk ved symbolik som en genre for maleri er fremskridt til verdens forkant ikke materielt, som i realisme, men åndeligt, ideologisk. Dette betyder dog slet ikke, at disse to verdener er imod hinanden i symbolik. Tværtimod satte de symbolistiske kunstnere sig som mål at forbinde disse to verdener sammen, tegne en usynlig bro mellem dem og etablere en forbindelse. Det var de russiske symbolister, som mange bemærker, der nærmede sig dette mål som ingen andre. På trods af at realisme som en genre af maleri blev præsenteret som antipoden for symbolik, gik ikke desto mindre både realisme og impressionisme et sted tæt på symbolikken. Symbolisterne stolede endda på realisme, da de skabte deres værker og benægtede det på ingen måde.
Funktioner af russisk symbolik
Ud over symbolikken generelt skelnes de russiske symbolists værker fra andre billedmalerier ved billedet i spidsen for ikke det daglige, men det mystiske og endda guddommelige. Denne guddommelige kan finde en vej ud i oplevelserne af billedets karakter og kan udtrykkes i naturlige fænomener såvel som i selve naturen. Dette er tydeligt synligt i det mest fremragende arbejde fra russiske kunstnere med symbolik - "The Seated Demon", hvis forfatter er Mikhail Vrubel. Valentin Serov, Viktor Vasnetsov, Mikhail Nesterov udmærker sig også ved oprettelsen af aktiverne for russisk symbolik. Disse kunstnere fokuserede hovedsageligt på temaet personlighed hos en person, der ikke har guddommelige principper, på samme tid skaber hans indre oplevelser indtryk af en vis sublimitet og løsrivelse fra den materielle verden. Alle bragte den russiske ånd til en sådan genre af maleri som symbolisme og gav naturligvis et specielt bidrag til udviklingen af symbolisme som en maleritendens.
