Siden barndommen er en russisk person fortrolig med de glorværdige helte Ilya Muromets, Alyosha Popovich, Dobrynya Nikitich, Sadko. Dette er heltene fra de mest berømte epos, som giver en idé om livet, manerer og skikke, der er forbundet med det russiske folk, der levede i oldtiden.
Siden barndommen er en russisk person fortrolig med de glorværdige helte Ilya Muromets, Alyosha Popovich, Dobrynya Nikitich, Sadko. Dette er heltene fra de mest berømte epos, som giver en idé om livet, manerer og skikke, der er forbundet med det russiske folk, der levede i oldtiden.
Alle disse helte er forenet af det faktum, at de var udstyret med ekstraordinær fysisk styrke, opfindsomhed, forskellige talenter og umenneskelige evner. Ordet "bogatyr" har en tyrkisk oprindelse, for første gang findes det i Ipatiev Chronicle. Til begrebet "helt" i oldtiden brugte de ordet "horobr", som til sidst voksede til "modig". Imidlertid var hverken de store hertuger æret blandt folket eller de stærkeste monstre var helte.
Fysisk dygtighed var ikke nok for helten. Først og fremmest var han patriot og forsvarer af det russiske land. Episke helte er enlige, der i kampen for retfærdighed træder på fare uden frygt og altid vinder. De er drevet af et ønske om at stå op for troen, for deres folk. Det er disse kvaliteter, der vinder mest frem for alt, de er iboende i den "mystiske russiske sjæl."
Der skal lægges særlig vægt på eposerne om Ilya Muromets, hvis skæbne er unik og ekstraordinær. Han beskrives i epos ikke kun som en helt, men også som en mangesidet personlighed. Denne helt repræsenterede bondeklassen og havde frem for alt moralsk styrke. Ifølge relikvierne fra Ilya, opbevaret i Kiev-Pechersk Lavra, i Anthony-hulerne, kan man bedømme, at han var høj og kendetegnet ved fysisk styrke. Den første helt i Kiev reddede Rusland fra mange fjender, herunder røverens nattergal, og den rådne idoliske og den forbandede Zhidovin. Alle hans bedrifter blev ledsaget af kristen ydmyghed.
Således var Ilya Muromets personificeringen af sådanne træk af den russiske karakter. Ligesom styrke og retfærdighed. Alyosha Popovich var berømt for sin opfindsomhed, mod og munterhed. Dobrynya Nikitich blev berømt for sin pålidelighed, ærlighed og ægte venlighed. Udnyttelsen af russiske helte blev ikke kun beskrevet i epos: der er mange legender om dem i episke sange og eventyr.
