For nylig har flere store russiske publikationer gennemgået en lederskift på én gang. Årsagerne til fyringerne kaldes forskellige, herunder ganske almindelige - før eller senere forlader hver leder sin stilling. Imidlertid er mange mennesker mistænksomme over for en sådan omlægning, idet de mener, at denne sag ikke var uden pres fra myndighederne.
Højt profilerede fyringer i større russiske publikationer begyndte at ske ganske ofte. I slutningen af november 2011 trak Roman Badanin, stedfortrædende chefredaktør for Gazeta.ru afsked. I december samme år fyrede milliardær Alisher Usmanov Andrey Galiev, generaldirektør for Kommersant-Holding, og Maxim Kovalsky, chefredaktør for magasinet Kommersant-Vlast. Vicechefredaktøren for avisen Izvestia, Vladislav Vdovin, trådte tilbage. Endelig blev det den 19. juni 2012 kendt, at Aleksandr Malyutin, chefredaktør for avisen Izvestia, havde forladt sin stilling.
Dette er ikke en komplet liste over højt profilerede fyringer, der er sket i føderale publikationer. Flere redaktører og journalister er stoppet eller fyret fra regionale publikationer. Hvad ligger bag disse fyringer? Der er ikke behov for at lede efter "Kremls hånd" i enhver afskedigelse; enhver journalist kan stoppe af forskellige personlige årsager, der ikke har noget at gøre med eller har lidt at gøre med redaktionel politik. Hovedet på en avis eller et magasin kan afskediges for ikke godt nok, ifølge ejerne af publikationen, jobbet. Desværre er de politiske underlag for fyringerne i mange tilfælde tydelige.
Hvorfor blev lederne for Kommersant afskediget? Den umiddelbare årsag var offentliggørelsen af et fotografi af en stemmeseddel med en upartisk indskrift rettet til en af præsidentkandidaterne. Billedet blev betragtet som stødende, hvilket resulterede i afskedigelse af Andrei Galiev og Maxim Kovalsky. Det er dog næppe værd at overveje, at ejeren af "Kommersant" var for irriteret over publikationerne, og billedet oversvømmede endelig hans tålmodighed. Den afskedigede ledelse fungerede godt, som cirkulationen af publikationer taler om - de voksede kun, dette skulle kun behage enhver forretningsmand. Men i Rusland har det længe været vant til at tro, at gode forbindelser med myndighederne er mere værdifulde end nogen indkomst. Derfor kan afskedigelse af journalister opfattes som et signal om loyalitet: ejeren af publikationen demonstrerede, at gerningsmændene blev straffet med al hårdhed, og myndighederne foregav at tro på oprigtigheden af hans anger.
En næsten lignende situation har udviklet sig med afskedigelsen af den stedfortrædende chefredaktør for Gazeta.ru, Roman Badanin. Journalisten nægtede at placere betalte annoncer for United Russia på avisens websted, hvorefter han blev tvunget til at træde tilbage. Det skal bemærkes, at Gazeta.ru også tilhører Alisher Usmanov. Hvad angår afgang for vicechefredaktøren for avisen Izvestia, Vladislav Vdovin, var årsagen til afskedigelsen ifølge ham uenigheder med ledelsen, der ikke havde noget med politik at gøre. En lignende grund til afskedigelsen fra stillingen som chefredaktør for avisen Izvestia blev navngivet af Alexander Malyutin.
Tro ikke, at beslutninger om udnævnelse og afskedigelse af journalister træffes i Kreml, det ville være for naivt. Desuden står præsidenten for landet og premierministeren selv op for pressefrihed og har gjort meget i denne retning. Problemet ligger i den uhåndterlige vane med altid og i alt at behage myndighederne, der er forbundet med mange forretningsmænd og højtstående embedsmænd. De ønsker ikke at pådrage sig "gudernes vrede", men foretrækker at spille det sikkert, hvilket resulterede i en række højt profilerede fyringer under præ-valget og valgkampagnerne.
