Den sydafrikanske fotojournalist Kevin Carter vandt Pulitzer-prisen for hungersnød i Sudan. Den prestigefyldte pris bragte ham imidlertid ikke lykke, og tre måneder senere begik Carter selvmord.
Det øjebliksbillede, som prisen blev tildelt for
Pulitzerprisen er den mest prestigefyldte pris i journalistik. Med en relativt lille belønning på ti tusind dollars bringer hun ubetinget anerkendelse til den journalistiske verden. Men nogle gange lover Pulitzer-prisen ikke godt. For eksempel vandt den sydafrikanske journalist Kevin Carter prisen for bedste kunstneriske fotografering i 1994.
Billedet af en pige, der dør af sult, hvor en grib er landet, venter på hendes død, gik rundt og chokerede hele verden.
De fotografer, der i det øjeblik var ved siden af Carter, tog mange lignende billeder og sagde senere, at situationen var sådan, at døden bogstaveligt talt var i luften i Sudan.
For første gang var Carter vidne til sådanne forfærdelige billeder: pigens forældre gik for at aflæsse flyet med humanitær hjælp og efterlod deres datter alene. På dette tidspunkt fløj en grib op til hende. Billedet blev taget som om pigen næsten var død, og gribben var ved at fortære hende.
Billedet blev første gang offentliggjort af New York Times magasin, der købte det fra Carter. En strøm af beskyldninger faldt over fotografen om, at han elskede grusomhed og hånede sine forældres hellige følelser. At han selv ikke er meget forskellig fra gribben. På trods af alt dette tildelte Pulitzer-udvalget ham deres pris.
Kevin Carters liv efter prisen og hans død
Berømmelsen kom ikke journalisten til gode. Bogstaveligt talt tre måneder efter, at billedet blev offentliggjort i New York Times, kørte Carter sin bil til flodbredden, tapede slangen på udstødningsrøret og satte den anden ende i det halvåbne vindue og lod motoren køre. Carter var kun fireogtredive år gammel på det tidspunkt. Dette var ikke hans første selvmordsforsøg, men denne gang overlevede han ikke.
I sin selvmordsbrev indrømmede fotografen, at de højeste præstationer nedvurderer livet og gør det unødigt.
Carter efterlod et selvmordsbrev, hvor han klagede over manglen på penge og uudholdelige levevilkår. Samtidig var fotografen på toppen af sin berømmelse - hele den journalistiske verden var opdelt i tilhængere og modstandere af Carter - kritik og beundring for ham smeltede sammen i herlighedens stråler. Han blev en velkommen gæst på fester og sammenkomster, og jobtilbud fra kendte magasiner regnede bogstaveligt talt over ham. Men han havde ikke brug for berømmelse - Carter led af depression, fordi han ikke hjalp den pige på billedet. Desuden var han narkoman. Før sin død blev han ofte besøgt af visioner om de dræbte og sårede mennesker, som han filmede.
