Bibelen er en gammel bog, hellig for enhver kristen, det være sig ortodokse, katolske eller protestantiske. Hvert ord om hende er hellig, og en sådan holdning medfører et ønske om at fortsætte de bibelske tekster. Det er vanskeligt at finde et mere passende materiale til dette end sten.
Ideen om at videreføre hellige tekster i sten præsenteres i selve Bibelen. Ifølge den bibelske Mosebog var de ti bud, som Gud gav profeten Moses, indskrevet nøjagtigt på tavlerne - stenplader. Selv om de eksisterede i den form, der er beskrevet i Bibelen, har Moses tabletter ikke overlevet. Men selve ideen om at udskære den hellige Skrift i sten er blevet legemliggjort mere end én gang.
Skulptur
En bibel i sten er ikke nødvendigvis en tekst. "Stenbibelen" kaldes ofte de skulpturer, der pryder katedraler i middelalderens Europa. Imidlertid er "dekoration" ikke en helt nøjagtig definition, fordi hovedformålet med deres oprettelse på ingen måde var skønhed. I middelalderen kunne selv konger og ædle herrer ikke læse, for ikke at nævne almindelige byboere og bønder. Under sådanne forhold var skulpturelle kompositioner, der skildrer bibelske helte, den eneste (sammen med at lytte til prædikener) måde at stifte bekendtskab med indholdet af Skriften.
Tilstedeværelsen af sådanne skulpturer i Europa er imidlertid ikke overraskende. Men det ældste monument af denne art blev fundet i et land, der ikke kan kaldes kristen på nogen måde - i Kina.
Kristendommen blev ikke den dominerende religion i Kina, alligevel trængte den ind der allerede i det 1. århundrede e. Kr. Graven fundet af arkæologer i Jiang-Su, en provins i det østlige Kina, dateres tilbage til denne æra. Forskellige scener fra Bibelen er udskåret på gravvæggene: skabelsen af verden, forfædren Evas fristelse, fødslen af Jesus Kristus, episoder fra apostlenes handlinger.
Bog og stele
Det er ekstremt vanskeligt for en moderne person at forestille sig en stenbog, ikke desto mindre eksisterer den. "Bogen", hvor sidernes rolle spilles af tunge stenplader, blev opdaget i den højbjergede landsby Tsebelda, der ligger i Gurlypsh-regionen i Abkhasien. Det var selvfølgelig umuligt at inkorporere Bibelen i sin helhed i sten, en ukendt mester skar kun 20 plotter, men selv i denne form gør stenbibelen indtryk. Denne usædvanlige bog er i hovedstaden i Georgien, Tbilisi, i State Museum of Art.
Til en vis grad er et historisk monument i kontakt med ideen om en”stenbibel”, der ikke har nogen direkte relation til Bibelen, men indirekte bekræfter virkeligheden af de begivenheder, der er beskrevet i den.
I 1868 fandt F. Klein, en missionær fra Alsace, en stele i Diban (det moderne Jordans område), der blev kaldt moabitestenen eller Mesh-stelen. Indskriften på stenen fortælles om bedrifterne fra den moabitiske konge Mesh, der erobrede Moab fra den israelske konge Omri (den bibelske Omri). Indskriften nævner også Akab, søn af Omri, Gud Jahve, æret af israelitterne og den israelitiske stamme Gad. Desværre har Mesh-stelen ikke overlevet; et år efter opdagelsen smadrede de lokale arabiske indbyggere den.
