Petros Sampras er en amerikansk tennisspiller af græsk herkomst, 14 gange Grand Slam-vinder. En af de største spillere i historien, der havde titlen "bedste ketsjer i verden" i 286 uger.
Biografi
Pete Sampras blev født den 12. august 1971 til Soterios og Georgia i Washington DC, USA. Hans mor, der emigrerede fra Grækenland, var husmor, og hans far, en indianer, arbejdede som designingeniør hos NASA. Pete var det tredje barn i en familie med græske rødder og deltog i regelmæssige ortodokse tjenester om søndagen. I en alder af 3 fandt han en tennisracket i kælderen i sit hus og tilbragte timer med at slå en bold mod væggen. Den første rigtige rival for den lille atlet var hans far, som var en stor tennisfan og elskede at bruge sin fritid på banen. Det intense spil med slægtninge sluttede undertiden med besvimelse, da Pete havde en sjælden sygdom forbundet med mangel på jern i blodet. Men sygdommen forhindrede ham ikke i at gøre en professionel karriere som tennisspiller.
I 1978 flyttede familien Sampras til Palos Verdes, Californien, og det varmere klima tillod syv år gamle Sapras at spille det meste af året. Helt fra starten var hans idol den australske tennisspiller Rod Laver, og i en alder af 11 mødtes han og spillede med denne legende. Senere sluttede han sig til Jack Kramer klubben, og det var her, at den fremtidige professionelle spillers talent manifesterede sig. Petes første træner var Robert Lansdorp, som han måtte skilles med efter et stykke tid. Sampras begyndte derefter at studere med en familieven, børnelæge Dr. Pete Fisher, som også var en lidenskabelig beundrer af Rod Laver. Hans spillestil blev mere aggressiv under Fischers indflydelse, og i en alder af 15, også på Fischers insistering, skiftede han fra en tohånds backhand til en enhånds.
Karriere
Pete Sampras blev pro i 1988. I en alder af 16 sluttede den første seriøse kamp med Sammy Jammalw Jr. med nederlag, men dette stoppede ikke det oprindelige pres og ønsket om at spille. Dette blev efterfulgt af en række sejre, nederlag og en milepælskamp i "Grand Slam" -turneringen med Jaime Izaga, der endte i nederlag for Pete. Han rykkede ikke længere end kvartfinalen, selvom han gjorde rekordsucceser i kampe med mere erfarne atleter. Det følgende år forbedrede Sampras sin placering lidt.
Den første professionelle singeltitel blev vundet i februar 1990 ved "Ebel US Pro Indoo" -turneringen. Disse konkurrencer i Philadelphia rejste ham i TOP-20, og i september vandt han sejren i "Grand Slam" -turneringen.
1991 var et meget kontroversielt år for Sampras, som derefter blev tildelt den første af fem racket-titler i ATP Tour verdensmesterskabet. Efter at have tabt til Jim Courier, forårsagede han en bølge af indignation blandt kritikere, men tilskrev det spændingen fra ansvaret for forsvaret af titlen.
1992 oplevede også betydningsfulde karrierebegivenheder: sejr i holdet med John McEnroe i Davis Cup og den første optræden ved OL. Efter en række sejre nåede Pete førstepladsen, hvilket han retfærdiggjorde ved at tage sin første titel ved Wimbledon Championships.
I 1994 vandt Sampras den første af to australske Open Tennis Championships og besejrede amerikanske Todd Martin i finalen. Han vandt senere titler igen og vandt også forskellige turneringer i San Jose, Philadelphia, Cincinnati, München og Paris samt ATP Tour World Championship. 1998 Pete sluttede som den bedste spiller for sjette gang i træk. Dette efterfølges af adskillige sejre igen, herunder "Queen's Club Championships", "Wimbledon Championships", mesterskaber i Los Angeles, Cincinnati.
Sampras var kendt for sin naturlige angribende serve- og volleystrategi, allround-spil og stærke konkurrencemæssige instinkt. Funktioner i spillestilen: aggressivt spil, der er kendetegnet ved kraftig servering og konstant udgang til nettet. Kraftfuldt, pålideligt højrehåndsspark med lidt spin, høj hastighed på bolden, enhånds backhand med godt spin, filigran flight play, fremragende smash (Sampras 'varemærke spark, takket være hvilket han ofte blev kaldt "Jordan of tennis" i pressen), og vend omvendt (overhead slag mod venstre). Den bedste overflade er en græsbane.
I 2003 annoncerede Pete sin pension. Under sin pensionering for alle var han den største spiller gennem tidene. Hans karriere udgjorde 64 priser på topniveau (inklusive 14 Grand Slam-sejre, 11 Super 9 / ATP Masters Series / ATP World Tour Masters 1000 og 5 Tennis Masters Cup-sejre) og to double. Titel. Det blev rangeret først i verden for at være nr. 1 på placeringen i 286 uger.
Pensioneringsaktiviteter
Efter pensionering stoppede Pete ikke med at spille. Han har deltaget i Outback Champions Series, været vært for forskellige udstillingskampe, mens han fortsatte med at demonstrere sine færdigheder. I 2008 formåede han at udgive sin bog "A Champion's Mind: Lessons from a Life in Tennis". I sit eget arbejde inviterer Sampras læserne til at se livet til en fremragende atlet gennem sine egne øjne. Den store tennisspiller, der altid undgik pressens opmærksomhed og aldrig lod "se ind i sin sjæl", afslører det selv for læseren. I sin bog taler han for første gang ærligt om, hvad det betød for ham at have sådanne færdigheder.
I 2010 spillede han sammen med Federer, Andre Agassi og Rafael Nadal en dobbeltkamp i Indian Wells for at skaffe penge til haitierne, der var ramt af jordskælvet.
Personlige liv
Parallelt med den strålende succes inden for professionel sport lykkedes det Pete Sampras at arrangere sit personlige liv. Den 30. september 2000 giftede Sampras sig med amerikansk skuespillerinde og Miss Teen USA titelholder Bridget Wilson. Den 21. november 2002 havde de en søn, Christian Charles Sampras, og den 29. juli 2005 havde parret en anden søn, Ryan Nikolaos Sampras. Nu bor de i Lake Sherwood, Californien.
