Udviklingen af den politiske virkelighed i Vesteuropa og Nordamerika bestemmer vigtigheden af at forstå den sande betydning af fænomenet liberalt demokrati. Enhver indflydelsesrig politisk bevægelse hævder at implementere demokratiets principper, men ofte er sådanne bevægelsers virkelige aktiviteter meget langt fra demokratiets sande mål.
Historisk skitse
Liberalt demokrati, et begreb, der så ofte bruges i vores tid og derfor er blevet sædvanligt, var engang et utænkeligt og umuligt fænomen. Og dette skyldes udelukkende det faktum, at ideerne om liberalisme og demokrati indtil midten af det 19. århundrede var i en vis konflikt med hinanden. Den største uoverensstemmelse var i tråd med bestemmelsen af formålet med beskyttelsen af politiske rettigheder. Liberalerne forsøgte at sikre lige rettigheder ikke for alle borgere, men primært for ejendomsklassen og aristokratiet. En person med ejendom er grundlaget for samfundet, som skal beskyttes mod monarkens vilkårlighed. Demokratiets ideologer så fratagelsen af de fattiges stemmeret som en form for slaveri. Demokrati er dannelsen af magt baseret på viljen hos flertallet og hele folket. I 1835 udkom Alexis de Tocquevilles arbejde Democracy in America. Den model for liberalt demokrati, han præsenterede, viste muligheden for at opbygge et samfund, hvor personlig frihed, privat ejendom og demokrati i sig selv kunne eksistere.
Hovedtræk ved liberalt demokrati
Liberalt demokrati er en form for socio-politisk struktur, hvor repræsentativt demokrati er grundlaget for retsstatsprincippet. Med en sådan model for demokrati adskiller individet sig fra samfundet og staten, og hovedfokus er koncentreret om at skabe garantier for individuel frihed, der kan forhindre enhver undertrykkelse af individet ved magt.
Målet med liberalt demokrati er lige adgang for enhver borger til retten til ytringsfrihed, forsamlingsfrihed, religionsfrihed, privat ejendom og personlig ukrænkelighed. Dette politiske system, der anerkender retsstatsprincippet, magtadskillelse, beskyttelse af grundlæggende friheder, forudsætter nødvendigvis eksistensen af et "åbent samfund". Et”åbent samfund” er præget af tolerance og pluralisme og muliggør sameksistens mellem de mest forskellige socio-politiske synspunkter. Periodiske valg giver hver af de eksisterende grupper mulighed for at få magt. Et karakteristisk træk ved liberale demokratier, der understreger valgfrihed, er det faktum, at den politiske magtgruppe ikke er forpligtet til at dele alle aspekter af liberalismens ideologi. Men uanset gruppens ideologiske synspunkter forbliver retsstatsprincippet uændret.
