Historien om postkassens oprindelse er tvetydig og ekstremt forvirrende. Enhver historiker forpligter sig ikke til at konkretisere noget i det, fordi der er ret mange ansøgere til titlen som opfinder af dette posttilbehør.
Portugisisk historie
Den portugisiske insisterer på retten til postkassens opdagere. Efter deres mening er dette enkle objekt mere end fem hundrede år gammelt. I 1500 blev den portugisiske opdagelsesrejsende Bartolomeu Dias fanget i en voldsom havstorm ud for Sydafrikas kyst, der dræbte det meste af hans besætning og kaptajnen selv. De overlevende besluttede at vende hjem til Portugal, men inden sejlads beskrev de alle deres ulykker i et brev, som de satte i en gammel sko og hængte på et træ. Så de forsøgte at fortælle deres efterkommere om deres skæbne, hvis hele ekspeditionen døde. Et år senere landede João da Nova, kaptajnen på et skib, der sejlede til Indien, på den sydafrikanske kyst og fandt denne besked i en sko. Til ære for de døde søfolk byggede han et kapel på dette sted, og senere voksede en bosættelse her. I lang tid "fungerede" den gamle sko som en postkasse, og nu er der installeret en enorm stenmonumentsko i stedet for.
Italienske historie
Italienerne forblev ikke ligeglade med postkasser. Ifølge historikere i Firenze blev der i begyndelsen af det 16. århundrede installeret træpostkasser, der fik tilnavnet "tamburi". De blev placeret på overfyldte steder - på pladser og nær de vigtigste kirker. Tamburien havde et hul i den øverste del, hvor en anonym opsigelse af statens fjender kunne droppes ubemærket af andre. Det siges, at det var denne idé, der inspirerede ideen om metoder til indsamling af private breve fra den franske grev Renoir de Vilaye.
Fransk historie
Ifølge nogle rapporter blev den første franske postkasse offentlig for mere end 360 år siden, hvilket fremgår af optegnelserne i de gamle papirer i Paris bypost. På ordre af Louis XIV i 1653 blev der oprettet en bypost, hvis ledelse blev overdraget til grev Jean Renoir de Vilaye. I disse dage fik det eneste byposthus tildelt et lille rum til leje i rue Saint-Jacques, hvor alle kunne sende et brev efter at have betalt portoen på forhånd. Posthallen kunne næppe rumme alle, og greven besluttede at installere yderligere postkasser, hvor breve kunne sættes. For at brevet kunne nå adressaten, var det nødvendigt at betale en enkelt takst på forhånd. Til dette formål blev portoetiketter eller "båndlignende pakker" udstedt, hvor datoen for betaling af portoen var angivet. En sådan etiket kunne købes ikke kun fra en postembedsmand ved det kongelige hof, men også i klostre, fra dørmænd osv. Disse etiketter blev knyttet til brevet, så postarbejderen let kunne adskille dem og efterlod sig selv en slags postforsendelse kvittering for rapportering.
