Det nye South Stream-gasledningsprojekt er tænkt som et alternativ til ruterne for naturgasforsyning fra Rusland til Europa. Udviklingen af en konsolideret gennemførlighedsundersøgelse for dette projekt blev afsluttet ganske nylig - i III-kvartalet 2011. Det inkluderer gennemførlighedsundersøgelser for offshore-sektionen af rørledningen og de sektioner, der passerer ad land.
Tidligere blev det antaget, at South Stream gasrørledningen vil omfatte to grene, hvoraf den ene vil blive lagt nord for Italien, den anden til Østrig. Men den 28. maj 2012 annoncerede lederen af Gazprom, Alexey Miller, en ny version af ruten, som nu mangler den anden gren. Gazproms forslag er at færdiggøre opførelsen af South Stream-gasrørledningen i det nordlige Italien.
Denne mulighed er dog endnu ikke endelig. I november 2012 er det planlagt at træffe en investeringsbeslutning om dette projekt, sammen med hvilken den endelige konfiguration af den gasledning, der er under opførelse, vil blive bestemt.
South Stream gasrørledningen starter nær Anapa, ud for den russiske Sortehavskyst. Det er planlagt, at offshore-sektionen af røret vil passere gennem den russiske og tyrkiske del af de økonomiske zoner i Sortehavets vandområde. Gasrørledningen er planlagt til at blive lanceret i området for den bulgarske by Varna, og derefter vil dens rute gennem dette lands område passere til Serbien, Ungarn og Slovenien til bosættelsen Travisio, der ligger i det nordlige Italien.
Det er planlagt at bygge filialer fra hovedgrenen af gasledningen, gennem hvilken gas vil blive leveret til Grækenland, Kroatien og Republika Srpska, som er en del af Bosnien-Hercegovina. Under udviklingen af projektet blev flere muligheder for at lægge Sydstrøm overvejet: gennem Rusland og Bulgarien til Serbien-Ungarn-Østrig, Serbien-Ungarn-Slovenien eller Grækenland-Italien. Der er også foreslået en mulighed, der tager højde for alle tre ruter.
Den sidste hindring på vejen for gasledningen var at få den tyrkiske sides samtykke til at lægge et rør i sin økonomiske zone i Sortehavet. Den blev modtaget i slutningen af december 2011. Den russiske regering instruerede Gazprom om at starte opførelsen af South Stream i Rusland i 2012. Det er planlagt at gennemføre opførelsen af hovedvejen i 2016.
