I kroppen af piger og drenge, med ungdomsårets begyndelse, begynder hormonelle ændringer at forekomme, hvilket medfører ændringer i udseende og adfærd. De er forbundet med puberteten i kroppen.
Fysiologiske ændringer
Fra omkring 11-13 år begynder børn det, der kaldes puberteten (eller puberteten), hvor hjernen aktivt begynder at sende nerveimpulser til kønskirtlerne, som som reaktion begynder at producere hormoner. På grund af dem begynder stemmen at bryde, graden af kropshår øges, pigernes bryster begynder at vokse osv. Puberteten slutter i alderen 18-20, men dette kan ske hurtigere, hvis kønskirtlerne aktivt producerer hormoner.
Adfærdsmæssige ændringer
Unge under puberteten kan lide af humørsvingninger, adfærdsændringer, træthed, symptomer på neurologiske sygdomme osv. Forældre på dette tidspunkt er meget overraskede over deres børn, som ikke er de samme som de var før. Dette er ikke overraskende, fordi det er takket være hormonelle ændringer, at børn bliver voksne. Teenagere kan deltage i en række forskellige interessegrupper og kulturel baggrund. De kan blive involveret i en lang række aktiviteter, der ikke altid er forbundet med skolen. Teenagere har også en tendens til at se ældre ud i deres forældres og jævnalders øjne. Det voksende barn vil forsøge at prøve så mange ting som muligt på sig selv, hvorfor nogle bliver vanedannende og andre ikke. Ved slutningen af puberteten bliver en voksen mere afbalanceret, får stabil smag, hobbyer og venner.
For tidlig pubertet
Nogle gange kan det starte meget tidligere end forventet. For tidlig pubertet ledsages af overskydende vægt, et stort antal acne i ansigt og krop og aggression. I alle andre henseender adskiller denne proces sig ikke fra normal pubertet. Forældre og børn har muligvis brug for hjælp fra et barn eller en familiepsykolog, når børn ikke forstår, hvordan de skal opføre sig med deres forældre og jævnaldrende, og forældre ikke er i stand til fuldt ud at forstå deres overudviklede barn.
Generelle principper for forældres og unges adfærd
Forældre har brug for at gøre det klart for det voksende barn, at de ikke er imod hans hobbyer og nye livsaspirationer. De kan prøve at give teenageren nye aktiviteter, der passer til begge sider. Teenageren udvikler sin personlighed og en fornemmelse af sit eget sted i verdenen omkring ham. Forældre har brug for at forstå og føle dette. Takket være dette vil de være i stand til at tilpasse sig deres barn, hvis holdning til familien og familieværdierne ændres i denne periode.
