Tegnsprog kaldes undertiden universelt, forståeligt for en person af enhver nationalitet, i modsætning til det verbale sprog. Det er på tegnsprog, at folk prøver at forklare sig selv og overvinder sprogbarrieren. Men denne opfattelse er kun delvist sand. De samme bevægelser kan have forskellige betydninger for repræsentanter for forskellige folkeslag.
Fra en russisk persons synspunkt er en gestus i form af en hævet langfinger stødende og endda uanstændig. Underteksten er klar: fingeren symboliserer det mandlige reproduktive organ.
I denne forstand eksisterede denne gest i det gamle Rom. Sandt nok var han ikke stødende der. Manden demonstrerede det og antydede andre om hans gode helbred. Men repræsentanter for andre nationer lægger en helt anden betydning i den.
I moderne engelsk og amerikansk kultur har denne gest også en fallisk betydning. En af Liverpool-spillerne blev endda midlertidigt diskvalificeret for hans demonstration. Nogle lingvister mener dog, at den hævede langfingers gestus allerede har mistet denne betydning, idet de har etableret sig som et udtryk for had og protest. Således kan gesten betragtes som stødende, men uanstændig er ikke længere mulig.
Andre værdier
I nogle lande vil denne gest ikke fornærme nogen, da den ikke har nogen negativ betydning. Tyskerne løfter tommelfingeren og mener, at de er tilfredse med alt, alt er fint - i et ord udtrykker de godkendelse.
I mange slaviske lande tiltrækker de ved hjælp af en løftet langfinger opmærksomhed fra de tilstedeværende. Selv i USA har gestus en anden betydning, ganske anstændig. Med denne gest informerer skolebørn i klasselæreren læreren om deres ønske om at besvare spørgsmålet.
Blandt muslimske folk er denne gest af religiøs karakter. "Der er ingen Gud undtagen Allah" - det er dens betydning.
Andre fingerbevægelser
En hævet langfinger er ikke det eneste eksempel på, hvordan betydningen af en gest kan variere fra mennesker til mennesker.
Den hævede tommelfingerbevægelse i russisk kultur udtrykker godkendelse, og i Vesten er det et kald til at stoppe, rettet til føreren af en forbipasserende bil. Men i Grækenland adskiller betydningen sig fra både russisk og vestlig: Grækerne fortæller med en sådan gestus, at han har overspist. I Spanien er dette allerede en politisk gest, der udtrykker støtte til den separatistiske bevægelse.
For ikke længe siden vedtog russerne den amerikanske finger-og-pegefinger-ringbevægelse for OK. Men du skal ikke bruge en sådan gestus i Tunesien eller Frankrig: i det første tilfælde vil det blive opfattet som en trussel og i det andet som et ønske om at fortælle samtalepartneren, at han er "fuldstændig nul". Japanerne beder om penge på denne måde, brasilianerne erklærer deres seksuelle lyst, og grækerne og tyrkerne antyder, at samtalepartneren ikke er traditionel seksuel orientering.
At gå til et andet land skal du lære ikke kun dets verbale sprog, men også tegnsprog. Ellers kan du komme i en meget akavet position.
