Debatten om hvilket sprog der har flest ord kan fortsætte i nogen tid. Og pointen her er slet ikke manglen på nøjagtige data, men i de sproglige træk ved hvert sprog. Først og fremmest er spørgsmålet om, hvad der præcist kan betragtes som et ord og sprog pinligt.
Ifølge den etablerede mening kan et ord karakteriseres som en samling bogstaver, der er placeret mellem to mellemrum. Men hvis vi f.eks. Tager de grønlandske eskimoer, så betragtes en hel sætning i det som et ord. Der er også problemer på mindre eksotiske sprog. For eksempel antager det tjekkiske sprog den kontinuerlige stavning af partiklen "ikke" med verb, på tyrkisk er denne benægtelse midt i ordet. I henhold til vores regler viser det sig således, at hvert ord med negationen i skal tælles separat.
Spørgsmålet opstår: hvad skal man gøre med ord, der har forskellige slutninger (for eksempel "smuk", "smuk", "smuk") såvel som homonymer - for eksempel et slot som en struktur og et slot som en enhed? Er det muligt at tælle som separate ord i forkortelsen - KVN, KGB, OVD osv.? Der er titusinder af sådanne tricks på hvert sprog.
Endnu mere vanskelige er spørgsmålene om, hvad der præcist betragtes som et sprog. Kan forskellige dialekter og dialekter henvise til separate sprog, eller er de sorter af de vigtigste? For eksempel sker det i Afrika og Europa ofte, at det er umuligt at straks bestemme, hvilket sprog der er det vigtigste for en bestemt dialekt. Og er det muligt at sige utvetydigt, hvilket sprog nogle ord hører til? For eksempel er "ataman" eller "khata" ukrainske eller russiske ord? Hvilket sprog kan tilskrives ordene "site", "server", "provider" - russisk, engelsk, tysk eller alt på én gang?
Derfor er det værd at begrænse os kun til generelle beregninger, der ikke foregiver at være videnskabelige. Hvad det russiske sprog angår, ifølge lingvister, indeholder det omkring 500.000 ord. Dette tal er omtrentligt og inkluderer ikke specifikke videnskabelige termer. Men her er der forældede, lånt fra andre sprog, komplekse ord, kærlige, diminutive former og andre. Hvis vi vender os til den autoritative Big Academic Dictionary, som består af sytten bind, så vil den indeholde 131.257 ord. Det skal dog huskes, at året for offentliggørelsen er 1970, og det russiske sprog har gennemgået mange ændringer i de sidste 40 år og er blevet væsentligt beriget med begreber som f.eks. "Perestroika", "Internet", etc.
Hvad det engelske sprog angår, overgik antallet af ord i det ifølge Global Language Monitor i 2009 tallet på en million og fortsætter med at vokse. Desuden er det millionte ord blevet "Web 2.0". Ifølge autoritative ordbøger ligger engelsk også foran russisk. For eksempel indeholder den 3. udgave af Webster's Dictionary 450.000 ord, Oxford - omkring 500.000 ord.
Af særlig interesse er hieroglyfiske sprog, hvor et separat symbol ikke betegner et bogstav, men et helt ord. I dette tilfælde er direkte sammenligninger helt umulige. Men hvis vi sammenligner ordbøgerne, mister sådanne sprog til alles overraskelse meget. For eksempel indeholder den mest komplette japanske ordbog 50.000 tegn. Men det japanske undervisningsministerium godkendte kun 1.850 tegn til daglig brug. Det kinesiske sprog indeholder omkring 80 tusind hieroglyffer. Men i virkeligheden bruges meget mindre også her. Den statslige standard "Grundlæggende sæt hieroglyffer", der blev godkendt i 1981, inkluderer 6763 hieroglyffer.
På en uventet måde er det italienske sprog blandt de kvantitative ledere. I det er alle sammensatte tal skrevet i ord sammen, i et ord. Antalserien er som bekendt uendelig, så antallet af ord på det italienske sprog viser sig at være uendeligt.
