Australiens officielle sprog, som mange andre moderne lande, der tidligere var kolonier i England, er engelsk. Indbyggerne på kontinentet taler australsk engelsk.
Sprogets historie i Australien
Før briternes ankomst til australske lande brugte aboriginere forskellige sprog og dialekter til at kommunikere. En ekspedition ledet af den britiske løjtnant James Cook i 1770 erklærede Australien egnet til afvikling. Efter dannelsen af den britiske koloni den 26. januar 1788 begyndte det engelske sprog at sprede sig over hele kontinentet.
Den australske version af engelsk begyndte at udvikle sig parallelt med briterne og tog det som grundlag. Reglerne for stavning af ord, sætninger og sætninger blev reguleret af det britiske imperium, og den leksikale sammensætning af sproget har gennemgået nogle ændringer.
Australien er blevet et eksilsted for dømte fanger fra Storbritannien. Sammen med dem flyttede embedsmænd, der fører tilsyn med kriminelle, til det nye kontinent. Naturligvis bragte en sådan kontingent deres egen specielle dialekt med sig. Mange jargoner blev efterfølgende normen for tale.
Koloniseringen af Australien blev ledsaget af betydelig udryddelse af den oprindelige befolkning. Derfor er antallet af højttalere på de originale australske sprog faldet mange gange. I dag ejes de flydende af ikke mere end 60 tusind mennesker i den ældre generation.
Efter anden verdenskrig, hvor Australien frivilligt deltog som en allieret for Storbritannien, begyndte regeringen at tilskynde til indvandring til landet af beboere i europæiske stater. Bosætterne bragte deres kultur og sprog med sig og dannede diasporas.
Moderne træk ved Australiens sprog
Den australske version af det engelske sprog i Australien i dag tales af 15,5 millioner mennesker (hele landets befolkning er 23 millioner mennesker). Selvom de officielle taler fra højtstående embedsmænd, tv-nyheder og radioudsendelser udsendes på britisk engelsk, i det almindelige liv, bruger lokalbefolkningen den australske version. Det har nogle særegenheder i stavning (ordene arbejdskraft, favor, igennem er skrevet på amerikansk måde) og grammatik (fremtidens tid er dannet ved hjælp af hjælpeverbet vil for alle personer). I den australske version er der ord, der ikke findes på briterne: embus, debus, entrain, detrain. Derudover er der mange lånord på sproget, hvoraf nogle er blevet internationalismer: kanguroo, dingo, boomerang, koala.
Derudover er sådanne sprog som italiensk (317 tusind talere), græsk (252 tusind), arabisk (244 tusind), kantonesisk (245 tusind), mandarin (220 tusind), spansk (98 tusind) vietnamesisk (195 tusind).
