Hovedbyen i Italien, Rom, er udstyret med mange epiter og er ganske værdig en mere - "fontænenes by". Der er virkelig mange af dem i den evige by, og ikke kun fordi det er et af de mest spektakulære elementer i byens ensemble. For en forklaring er det værd at gå til det antikke Rom.
Rom er naturligvis velsignet med vand. Det er bygget på syv bakker med udsigt over et fugtigt lavland. Talrige vandløb strømmede ind i det, og kilder sprang ud fra skråningerne. Men dette vand smagte ubehageligt og næsten ikke drikkeligt. Det gamle Rom blev berømt for sine akvædukter. De leverede frisk koldt vand fra kilder, der nogle gange var placeret ti kilometer fra byen.
Hver flod eller kilde blev repræsenteret af de gamle romere som en guddom eller dens bolig. Vandet, der blev leveret gennem akvædukterne, var også en personificering af disse guddomme, som hver havde sin egen kult. Vand fra forskellige kilder kunne ikke blandes i et ansigtsløst vandforsyningsnetværk. En hindring for den frie strøm af vand ville være lige så blasfemisk, derfor blev vandet i det gamle Rom aldrig blokeret. Med fremkomsten af renæssancen blev mange springvand en af byens vigtigste dekorationer.
I slutningen af det 16. århundrede blev der på bestilling af pave Sixtus V installeret en gruppe på fire springvand på én gang. Springvandene er placeret i nicher i hjørnerne af huse, der omgiver krydset på fire sider. Figurerne, der dekorerer springvandene, repræsenterer symbolske billeder af floderne Tiber og Arno samt gudinderne Juno og Diana. Tiberen symboliserer Rom og er afbildet som en skægget mand med et overflødighedshorn. I nærheden vises den legendariske hunulv fra krattet. Arno symboliserer en anden by i Italien - Firenze, og fremstår også som en stærk mand med et overflødighedshorn og løven af Morzocco - skytshelgen for Firenze. Juno personificerer feminin styrke, hun er afbildet med en gås. Ifølge legenden reddede gæsene fra denne meget gudes tempel byen fra gallerne. Derfor fungerer Juno her som beskytter af Rom. Diana i romersk mytologi er gudinde for planter og dyr. Hun blev også æret som værge for vejene, hvorfor hendes billeder traditionelt blev placeret ved kryds. Arno-, Tiber- og Juno-springvandene blev designet af billedhuggeren Domenico Fontana, mens Diana-fontænen blev skabt af kunstneren og arkitekten Pietro da Cortona.
Della Barcaccia-springvandet blev installeret i 1629 på Plaza de España. Denne skabelse af Pietro Bernini skulle forevige mindet om de mennesker, der led under oversvømmelsen i 1598. Springvandet er en halvt nedsænket båd. Springvandsspejlet er på samme niveau som pladsen. En lille vandstrøm giver anledning til en melankolsk og kammerfølelse.
De fire floders springvand er en af de mest imponerende i Rom. Det blev bygget i midten af det 17. århundrede af Gian Lorenzo Bernini. I midten er der en obelisk dekoreret med en bronzedue med en olivengren i næbbet. Duen lå på Pamphilj-familiens våbenskjold, hvorfra pave Innocent H. kom. Pontiffen annoncerede en konkurrence om den bedste springvand ved hjælp af en obelisk. Ifølge legenden fik Bernini ikke lov til at deltage, men han indsendte projektet alligevel. Da han så layoutet, annullerede far konkurrencen og overlod arbejdet til Bernini. En klippe stiger midt i springvandet. Vilde dyr dukker op fra hendes huler. Rundt er mandlige figurer, der repræsenterer de fire hovedpunkter og fire store floder: Donau - Europa, Ganges - Asien, Nilen - Afrika og La Plata - Amerika.
De fire floders springvand er i centrum af den aflange Piazza Navona. Det flankeres af yderligere to kompositioner. På den ene side er der Moorens springvand, der tæmmer delfinen, designet af Gian Lorenzo Bernini. På den anden side kæmper Neptuns springvand mod en blæksprutte omgivet af søheste og amor af Giacomo Della Porta.
Når man husker seværdighederne i Rom, er det umuligt at passere Trevifontænen. Ved siden af Palazzo Poli er Trevi-fontænen større end alle de andre mange springvand i Rom. Navnet på springvandet, der blev bygget i det 18. århundrede, kommer fra navnet på pladsen, hvor dette ensemble ligger, og betyder "tre veje". Trevifontænen blev bygget på det sted, hvor Aqua Virgo - Water of the Virgin-akvedukten sluttede. Det blev bygget af Mark Vipsanias Agrippa i 19 f. Kr. Ifølge legenden påpegede en pige placeringen af kilden til kejserens medarbejder. Denne scene er afbildet af en af relieffer fra Palazzo Poli. På den anden side forklarer Marcus Vipsanius Agrippa til Octavian Augustus vigtigheden af at udvikle vandforsyningsnetværket i Rom. Nedenfor, i nicherne, er kvindelige figurer, der repræsenterer sundhed og overflod. Forfatteren af Trevi-fontænen, Nicolo Salvi, i midten af kompositionen placerede den kolossale figur af havet, ridende på en enorm vognskal tegnet af søheste. I den antikke græske mytologi er havet personificeringen af verdensfloden, der vasker land og hav. Majestætisk, det stiger over skålen med den mest storslåede springvand i Rom og repræsenterer et helt hav med klipper, skaller og havindbyggere.
