Kinotavr Open Film Festival betragtes som en af de vigtigste filmbegivenheder i Rusland. Hvert år i begyndelsen af sommeren modtager Sochi de bedste tal for russisk biograf i otte dage. I 2012 blev Kinotavr afholdt for 23. gang.
Den vigtigste screening af Rusland, Kinotavr Open Film Festival, havde en forgænger - Festival of Unbought Cinema, der blev afholdt i 1990 i Podolsk med deltagelse af det uafhængige firma Podmoskovye. Festivalen blev oprettet for at hjælpe russisk biograf, hvis finansiering er faldet betydeligt i overgangsperioden for perestroika. Men allerede i 1991 blev det besluttet at afholde en ny festival i feriebyen Sochi.
Producent Mark Rudinstein ledede Kinotavrs nationale filmfestival, og den berømte skuespiller Oleg Yankovsky var præsident i 11 år (fra 1993 til 2004). I 2005 blev de erstattet af præsidenten for CTC Media, Alexander Rodnyansky, og generaldirektøren for Profit-firmaet, Igor Tolstunov.
Med ankomsten af den nye ledelse har festivalens format ændret sig. For at øge budgettet blev forretningsdelen af filmvisningen udvidet betydeligt, og det internationale program blev elimineret med vægt på indenlandsk biograf.
I 2012 deltog 14 spillefilm i fuld længde og en dokumentar i Kinotavr-konkurrenceprogrammet samt en screening af kortfilm inden for festivalens rammer.
Traditionelt blev billederne af hovedkonkurrencen evalueret af en ekspertjury bestående af syv personer. Normalt omfattede dommerne repræsentanter for forskellige filmyrker. I 2012 blev kun filmskabere inviteret til juryen som et eksperiment. Vladimir Khotinenko var chef for retsvæsenet.
Kortfilmskonkurrencen blev bedømt af en jury på tre personer.
Den 23. Sochi-filmfestival er åbnet med screening af den eksperimentelle film "indtil natten adskiller sig" af Boris Khlebnikov. Dette er den første film i russisk biografs historie, filmet på basis af Crowdsourcing, da ikke-professionelle skuespillere deltog i optagelserne for en meget symbolsk betaling eller endda helt gratis. Filmens manuskript var baseret på projektet fra Bolshoi Gorod-magasinet, hvor journalisterne lyttede og indspillede samtalerne mellem de besøgende på Pushkin-restauranten i to uger. Disse dialoger blev grundlaget for manuskriptet.
Kinotavra 2012-konkurrencen indeholdt film af Avdotya Smirnova "Kokoko", Vasily Sigarev "To Live", Alexei Mizgirev "Convoy", "I Don't Love You" af Alexander Rastorguev og Pavel Kostomarov, "Atonement" af Alexander Proshkin og andre.
To konkurrencedygtige film har allerede deltaget i store internationale filmfestivaler. A. Mizgirevs "konvoj" var i "Panorama" -programmet for IFF i Berlin, og V. Sigarevs "Live" blev deltager i Rotterdam-festivalen.
Den bedste film blev anerkendt af den kompetente jury i Pavel Ruminovs film "Jeg vil være der" om en dødssyg kvinde, der skjuler den og søger en plejefamilie til sin seks år gamle søn.
Blandt kortfilmene vandt den absurde film Legs - Atavism af Mikhail Mestetsky. Arbejdet fra Taisiya Igumentseva "Vejen til …" på "Kinotavr", belønnet med hovedprisen i ungdomsprogrammet "Cinefondation" i Cannes, blev efterladt uden præmier.
