Han var søn af kongen af Makedonien, en lille stat i det nordlige Grækenland. Efter at have levet kun 32 år, formåede han at erobre næsten hele den civiliserede verden og ændre verdenshistoriens gang. Ikke underligt, at han kaldes "Alexander den Store".
Barndom, uddannelse og personlighedsdannelse
Alexander den Store blev født i 356 f. Kr. i byen Pella. Ifølge legenden var det natten til fødslen af den største konge i historien, at Herostratus, en almindelig indbygger i byen Efesos, ud af et ønske om at blive berømt, brændte templet Artemis af Efesus ned, som blev betragtet verdens 7. vidunder. Tilfældigheden af disse to begivenheder fandt følgende forklaring: "Artemis kunne ikke beskytte sit tempel, fordi hun var optaget af Alexander fødsel."
Hans far var den makedonske konge Philip II. Alexanders mor - Olympias - var datter af kongen af Epiria, det vil sige en udlænding i Makedonien. Drengen kunne ikke lide sin far, fordi han fornærmede sin mor, men samtidig forsøgte han at være som ham - stærk og modig. Fra barndommen blev Alexander opvokset, som det var sædvanligt, i den spartanske ånd. Som et resultat voksede Alexander op ligeglad med fornøjelser, men stædig og målrettet.
Den berømte tænker Aristoteles var involveret i Alexander uddannelse. Han indpodede den unge prins ideen om storhed og udviklede en skarphed i sindet i ham. Historikeren og filosofen Plutarch skrev:”Philip så, at Alexander af natur er stædig, og når han bliver vred, giver han sig ikke til nogen vold, men med et rimeligt ord kan han let overtales til at træffe den rigtige beslutning; så min far forsøgte at overtale snarere end orden."
I en alder af 16 blev Alexander først betroet at herske over landet. Faderen tog af sted for at kæmpe og efterlod sin søn på sin plads. På dette tidspunkt brød et oprør ud i Makedonien, som den unge Alexander brutalt undertrykte.
Tiltrædelse af tronen
Tre år senere blev Philip II gift for femte gang, hvilket ansporede familiens uoverensstemmelse. Slægtninge til Philip's nye kone håbede at udfordre Alexanders rettigheder til tronen. Kongens unge kone skulle føde sin søn, men dette skete aldrig. Et år efter hans ægteskab blev Philip dræbt af sin livvagt. Der var spekulationer om involvering af Alexander og hans mor i kongens død, men det erkendes officielt, at motivet til mordet var den personlige hævn for livvagten. Så Alexander blev konge. Som arv fra sin far arvede han en stærk hær og hævdede at være dominans i det fragmenterede Grækenland.
Den unge konge begyndte sin regeringstid ved at henrette alle slægtninge, der mindst repræsenterede en potentiel trussel mod hans plads på tronen. Hans næste skridt var afskaffelsen af skatter for makedonske borgere. Således tiltrak han befolkningen til sin side, men statskassen var tom.
Gennem Filip's indsats blev det meste af Grækenland afhængig af Makedonien. Men herskere i andre byer brugte Philip til at erklære deres uafhængighed. Alexander tøvede ikke og flyttede sydpå. Med støtte fra den hær, som hans far havde efterladt ham, opnåede han hurtigt anerkendelse af sine hegemoniske rettigheder. Derefter indkaldte Alexander en kongres for Panhellenic League og opnåede en beslutning om at starte en krig mod Persien, samtidig med at han blev den øverste kommandør for alle græske styrker.
Begyndelsen af 10-årsdagen for krigen
Mindre end to år senere, i spidsen for en relativt lille hær bestående hovedsageligt af makedonere, gik Alexander på en kampagne mod Persien. I adskillige slag besejrede den veluddannede og disciplinerede græske hær de stærkt undertal persiske styrker. I 333 f. Kr., et år efter kampagnens start, var Persiens vigtigste hær ledet af kong Darius III imod Alexander. I slaget nær byen Issa blev den persiske hær fuldstændig besejret. Darius flygtede selv, hans eksempel blev fulgt af mange af perserne.
Før den makedonske konge blev udsigten til at erobre fjerne østlige lande åbnet, men dette blev hæmmet af risikoen for modstand bagfra - på den sydøstlige kyst af Middelhavet, i de lande, der er underlagt Persien. Alexander vendte sin hær mod syd mod Egypten. Undervejs måtte han forsinke i flere måneder for at erobre to persiske byer. Efter en lang belejring blev Tyre og Gaza taget, og deres indbyggere blev brutalt dræbt. Alexander var nu i stand til at rejse ind i Egypten, hvilket bydte ham velkommen som en befrier fra Persien.
I 331 f. Kr. e. Alexanders hær vendte tilbage mod øst, hvor den mødtes med en enorm persisk hær, samlet af Darius, der blev besejret for to år siden. Den persiske lejr blev oplyst af tusinder af lys, hvilket gav indtryk af, at den var uendelig. Kommandørerne for Alexanders hær foreslog at starte straks striden uden at vente på de græsk-makedonske soldater at miste deres beslutsomhed og begynde at give efter for det store antal fjender. Alexander svarede på dette: "Jeg ved ikke, hvordan man stjæler en sejr!"
I slaget ved Gaugamela, der begyndte om morgenen, besejrede Alexander persernes hær. Darius flygtede igen, men blev dræbt af sit eget følge, og hans lig blev leveret til Alexander. Den makedonske konge beordrede begravelse af Darius med alle æresbevisninger og henrettet de persiske dignitærer, der havde forrådt ham.
Kongen af Asien
Efter at have erobret Persien - den mest magtfulde stat i Asien - erklærede Alexander sig selv efterfølgeren til den afdøde Darius. Han efterlod de persiske adelsmænd i nøglepositioner og omgav sig med luksus svarende til status som kongen af Asien. Således sikrede han sig selv ærbødighed og underordning af de erobrede folk, men samtidig fremmede dette ham fra sine kammerater i sin hær. Alexander undertrykte forstyrrelser i sin hær op til det faktum, at han mere end en gang henrettede sine tidligere medarbejdere for manifestationerne af utilfredshed. For eksempel beordrede han henrettelsen af Klyt, broderen til hans sygeplejerske, der reddede Alexanders liv i en af de tidlige kampe.
Behovet for at slukke den voksende utilfredshed i hæren tilskyndede Alexander til at komme videre på en ny kampagne på vejen mod verdensherredømme, som han havde drømt om siden sin ungdom. I 327 f. Kr. e. Den 120.000-stærke hær, der omfattede enheder fra indbyggerne i de erobrede lande, der var trænet efter makedonske standarder, avancerede til Indien. Efter en række tunge og blodige kampe nåede Alexander den Stores hær Indus-floden. I juli 326 f. Kr. e. ved en biflod til Indus, Hydasp-floden, fandt en afgørende kamp sted, hvor kongen af Indien, Por, blev besejret. Den indiske konge kæmpede til det sidste og blev fanget efter at være såret. Da den fangne konge af Indien blev bragt til Alexander, vendte han sig til ham og spurgte, hvordan Por vil blive behandlet? Por svarede: "Kongeligt." Alexander opfyldte ikke kun denne anmodning, men forlod tid til at regere i det erobrede Indien og tilføjede endda flere lande til sine ejendele blandt dem, der blev fanget af Alexander selv.
Alexander erobrede hele den civiliserede verden, han kendte, men administrationen af et sådant område krævede hans tilstedeværelse. Han besluttede at vende tilbage til Persien. Der tog han arrangementet af sin enorme stat op. Over 10 års militære kampagner er der akkumuleret mange problemer, der skal løses.
Et år senere, om sommeren 323 f. Kr., blev Alexander syg, og efter 10 dages feber døde i Babylon.
Bidrag fra Alexander den Store til verdenshistorien
Alexander den Store levede kun 32 år, hvoraf han regerede i 12 år. Af disse kæmpede han i 10 år. Under krigen erobrede Alexander territorium fra Egypten til Indien. I de erobrede lande forlod han den nuværende skik og livsstil, men spredningen af græsk kultur over hele verden var imidlertid uundgåelig. Det er vanskeligt at overvurdere Alexander den Stores bidrag til udviklingen af verdenshistorien. Hans biografi og legender, der dannede sig om ham både i hans levetid og i løbet af de næste årtusinder, blev inspirationen til et stort antal forskere og skabere af kunstværker.
Personlighedstræk og personlige liv
I sit personlige liv har Alexander ændret sig meget i løbet af krigen. Asketisk i sin ungdom, da han erobrede nye og nye lande, omgav Alexander sig med mere og mere luksus og blev despotisk. Han bragte den længe glemte tradition tilbage med at prægle den regerende herskeres profiler på mønter. Siden hans regeringstid har denne tradition været overholdt i mange lande den dag i dag.
Efter at have erobret Egypten erklærede Alexander sig gudlignende. Efterfølgende krævede han, at grækerne betragtede sig som guderne. I de fleste græske byer blev dette krav betragtet som lovligt. Kun indbyggerne i Sparta ønskede ikke at anerkende Alexanders guddommelige natur. Men de besluttede endelig: "Hvis han vil være Gud, så lad det være!"
Alexander havde tre hustruer: Roxana, prinsesse af Bactria, Statira, datter af Darius III, og Parysatida, datter af den persiske konge Artaxerxes III. Roxana fødte sin mand en søn, der også blev kaldt Alexander. En anden søn - Hercules - blev født af Alexander den Store af sin elskerinde, den persiske Barsina.
