Den 10. juli 1912 blev den hollandske kommunikationssatellit SES-5 lanceret i kredsløb fra Baikonur-kosmodromet af en russisk transportraket "Proton-M". Dens lancering blev udsat flere gange: enten på grund af ikke-tilgængeligheden af bæreraketten eller på grund af tekniske problemer med selve satellitten.
SES-5 ejes af den hollandske satellitoperatør SES World Skies. Satellitten blev oprettet for at levere kommunikationstjenester til landene i Europa, de baltiske stater og Afrika. Den vejer over 6.000 kg og er designet til at vare i mindst 15 år.
Enheder, der sender et signal som svar på et modtaget signal, kaldes transpondere. De bruges til at danne en satellitkommunikationskanal, et "ven eller fjende" identifikationssystem og til at bestemme afstanden til et objekt i ekkolod.
SES-5 satellitten har 36 Ku-bånd og 24 C-bånd transpondere. Ku-båndet ligger i intervallet af centimeter radiobølger med en længde på 1,67 til 2,5 cm (12-18 GHz). Disse frekvenser gives til Pay TV (DTH) med et udsendelsesområde i de baltiske stater, Skandinavien og Afrika.
Bølgelængdeområdet fra 3,75 til 7,5 cm kaldes C-båndet. I Amerika er dette det vigtigste område for satellit-tv. På SES-5 vil disse frekvenser blive brugt til GSM, maritim og videokommunikation.
Derudover udfører den hollandske satellit nogle af opgaverne for EGNOS - European Geostationary Navigation Coverage Service. Tjenesten blev oprettet for at forbedre kvaliteten af GPS-, Galileo- og GLONASS-systemerne. Den består af en hovedstation, der indsamler information fra GPS-, Galileo- og GLONASS-satellitter, et netværk af jordrelæstationer og EGNOS geostationære satellitter, der sender information til GPS-modtagere.
Idriftsættelse af den geostationære telekommunikationssatellit SES-5 vil forbedre kvaliteten af kommunikationen og pålideligheden af transmission af information. Dækningsområdet for tv- og GPS-signaler øges. Sandt nok, da der ikke er nogen EGNOS-jordstationer på Ruslands territorium, vil alle gunstige ændringer bemærkes hovedsageligt af beboerne i den vestlige del.
