I hinduismen kendes mange guder, hvoraf de vigtigste er Brahma, Shiva og Vishnu. Tilhængere af hinduismen mener, at en af de mange inkarnationer af guden Vishnu er Krishna. I det 20. århundrede spredte Krishna-kulten sig langt ud over Indien og lagde grundlaget for den internationale Krishna-bevægelse.
Hare Krishna lære og traditioner
Hare Krishnas spredte læren om, at alle mennesker er en del af den universelle bevidsthed, som er Gud. Som de fleste tilhængere af hinduiske kulter er tilhængere af Krishna overbevist om, at der er adskillige reinkarnationer af en person, som successivt erstatter hinanden.
Krishnaitter betragter Krishna som den samme Gud som jøder, kristne og muslimer anerkender ham. Frelse for mennesker kommer gennem Krishnas guddommelige bevidsthed. For at slutte sig til denne bevidsthed kalder tilhængerne af denne undervisning traditionelt navnet Krishna. Det menes, at dette ritual tjener som et strejf til Krishna og et slags offer til ham.
Hare Krishnas udseende er straks slående: de bærer lyst tøj med indiske motiver. Mænd barberer traditionelt hovedet og efterlader undertiden kun en grisehale. Korrekt ernæring er af særlig betydning i en Hare Krishnas liv. Som regel er ægte Hare Krishnas vegetarer. Hvert måltid har en rituel betydning, da det betragtes som en forening med guddommen.
Funktioner i Krishnaism
Hare Krishnas kan ofte findes overfyldte steder. De samles i grupper og synger deres sange, sælger blomster og religiøs litteratur og til tider kun indsamler donationer. Hare Krishna-bevægelsen er meget almindelig i Nordamerika, hvor de udgør en af de mange hinduistiske grupper.
Siden begyndelsen af 70'erne i sidste århundrede begyndte underopdelinger af det såkaldte "International Society for Krishna Consciousness" at operere i Sovjetunionen og derefter i det moderne Rusland. Tilhængerne af denne sekt erklærer, at de overholder hinduismenes traditioner, men eksperter overvejer læren fra den nuværende Hare Krishnas hedenske.
De mest ivrige tilhængere af Krishna-samfundet er overbeviste om, at frelse kun er garanteret dem, der bruger hele deres liv til Krishna, nøje følger den daglige rutine og strenge diætregler. Tilbedelsen af guddommen kommer også til udtryk i utallige gentagelser af mantraer, som ofte fører Hare Krishnas til en tilstand af ekstase og kan føre til fuldstændig bevidstløshed.
Den ortodokse kirke fordømmer kulten og traditionerne i Hare Krishnas og mener, at denne lære bringer de mørke og dæmoniske kræfter frem, der er skjult i en person. Tilhængere af den kristne lære, ikke uden grund, mener, at Krishna-organisationen kun er en af de mange destruktive sekter, hvis formål er at undertrykke personligheden og kontrollere bevidstheden hos en person.
