Mere end 100 år er gået siden den forfærdelige katastrofe, men denne historie forbliver en af de mest slående tragedier for menneskeheden. Det luksuriøse, "usænkelige" skib, hvortil hele verdens beundrende blik blev vendt, blev ødelagt på sin første rejse. Passagererne på denne flyvning var 2.200, og tragedien kostede mere end 1.500 af dem livet.
Kronologi over begivenheder den 10. april 1912
Kl. 23.39 den 14. april bemærkede Titanics udsigtspunkt Frederick Fleet et isbjerg direkte på banen ca. 650 m fra linjen. Efter at have slået klokken tre gange rapporterede han i telefonen til broen. Førstemanden beordrede styrmanden: "Venstre ombord!" - og flyttede håndtagene på maskintelegrafene til "fuld ryg" -position. Lidt senere, så linjen ikke ramte isbjerget med dens agterstavn, befalede han: "Lige om bord!" Imidlertid var Titanic for stor til en hurtig manøvre, og damperen fortsatte med at bevæge sig med inerti i yderligere 25-30 sekunder, indtil næsen langsomt begyndte at afvige til venstre.
Kl. 23:40 kolliderede Titanic tangentielt med et isbjerg. På de øverste dæk følte folk et svagt stød og let skælv i skroget, på de nedre dæk var slagene mere håndgribelige. Som et resultat af kollisionen blev der dannet seks huller med en samlet længde på ca. 90 meter i styrbordsskind. Kl. 0.05 beordrede kaptajn Smith besætningen til at forberede redningsbådene til lancering, gik derefter ind i radiorummet og beordrede radiooperatørerne at udsende et nødsignal.
Omkring 0:20 blev børn og kvinder sat i bådene. Kl. 1:20 begyndte vandet at oversvømme prognosen. På dette tidspunkt dukkede de første tegn på panik op. Evakueringen gik hurtigere. Efter 1:30 begyndte panik om bord. Omkring 2:00 blev den sidste båd lanceret, klokken 02.05 begyndte vandet at oversvømme bådedækket og kaptajnens bro. De resterende 1.500 mennesker om bord skyndte sig mod agterenden. Trimmen begyndte at vokse for vores øjne, kl. 2 kollapsede den første skorsten. Kl. 2:16 slukkede strømmen. Kl. 2:18 med en næsekant på ca. 23 ° brækkede foringen. Bovdelen gik straks ned til bunden, og agterenden blev fyldt med vand og sank to minutter senere.
Klokken 02.20 forsvandt Titanic helt under vand. Hundredvis af mennesker svømmede til overfladen, men næsten alle døde af hypotermi. På to sammenklappelige både, som ikke havde tid til at sænkes ned fra linjen, blev omkring 45 mennesker reddet. Otte mere blev reddet af to både, der vendte tilbage til crashstedet (nr. 4 og nr. 14). Halvanden time efter den komplette nedsænkning af Titanic ankom damper Carpathia til katastrofepladsen og afhentede 712 overlevende fra vraget.
Årsager til styrtet
Efter tragedien blev kommissioner afholdt for at undersøge årsagerne til denne hændelse, og ifølge officielle dokumenter var årsagen en kollision med et isbjerg og ikke tilstedeværelsen af mangler i skibets struktur. Kommissionen baserede sin konklusion på, hvordan skibet gik ned. Som nogle overlevende bemærkede, sank skibet til bunden som helhed og ikke i dele.
Som Kommissionen konkluderede, blev al skylden for den tragiske katastrofe lagt på skibets kaptajn. I 1985 var oceanograf Robert Ballard, der havde ledt efter et sunket skib i mange år, heldig. Det var denne glade begivenhed, der hjalp med at kaste lys over årsagerne til katastrofen. Forskere har fastslået, at Titanic delte sig på halvdelen på havoverfladen, før de synkede. Denne kendsgerning gjorde mediernes opmærksomhed igen på grundene til, at Titanic sank. Nye hypoteser opstod, og en af antagelserne var baseret på det faktum, at stål af lav kvalitet blev brugt til konstruktionen af skibet, da det er en velkendt kendsgerning, at Titanic blev bygget efter en stram tidsplan.
Som et resultat af langvarig undersøgelse af vraget hævet fra bunden kom eksperter til den konklusion, at årsagen til katastrofen var nitter af dårlig kvalitet - de vigtigste metalnåle, der bundet stålpladerne på skibets skrog. Desuden viste det undersøgte vrag, at der var fejlberegninger i skibets struktur, og dette fremgår af karakteren af skibets forlis. Det blev endelig fastslået, at skibets agterstavn ikke steg højt i luften, som tidligere antaget, og skibet styrtede i stykker og sank. Dette peger på åbenlyse fejlberegninger i skibets design. Efter katastrofen blev disse data imidlertid skjult. Det var kun ved hjælp af moderne teknologi, at det blev fastslået, at det var netop disse omstændigheder, der førte til en af menneskehedens mest forfærdelige tragedier.
