"Song of My Side" er et monument af spansk litteratur, et epos, komponeret af en ukendt sanger-huglar. Arbejdets hovedperson er en spansk ridder ved navn Sid, der viet sit liv til befrielsen af Spanien fra maurernes styre.
Sangen om min side”blev skrevet i det 12. århundrede af en ukendt hugler (sådan blev omstrebende digtere kaldt i middelalderens Spanien). En enkelt kopi, optaget i 1207, har overlevet til vores tid. Det første kapitel af eposet har ikke overlevet, kun en kort prosa-genfortælling er kendt.
Handlingen af "Songs of Side"
Som det er typisk for det middelalderlige epos, fortæller "Sangen om siden" om eventyr og bedrifter af en nationalhelt, en idealiseret repræsentant for ridderlighed. I den første del af eposet beskyldes Sid, en spansk adelsmand-ridder, fejlagtigt for at være skændt over kongen. Han udviser ham fra sit hjemland Castilla, adskiller ham fra sin kone og døtre. Sid glemmer dog ikke sin pligt som kongens vasal og beskytter af Spanien. Han fortsætter med at bekæmpe maurerne og drømmer kun om at befri moderlandet.
I anden del genvinder Sid kongens tillid. Han kæmper ikke kun med succes mod maurerne, men giver også kongen en del af byttet. Kongen, der igen troede på Sid's loyalitet, tillader ham og hans familie at bosætte sig i Valencia. Som et tegn på hengivenhed gifter kongen Sids døtre med de ædle spædbørn. Sid kan ikke lide sine døtrers friere, men han kan ikke engang tænke på at gå imod kongens vilje.
I tredje del skifter fortællingens fokus fra heltens kamp mod erobrerne til konfrontationen med hans uværdige svigersønner. Ædle spædbørn viser sig at være feje og ugudelige mennesker. Da løven slap væk fra buret, skyndte alle sig for at beskytte deres herre Sid, og hans svigersønner gemte sig. De blev offentligt latterliggjort for deres fejhed. For at hævne deres ydmygelse slog spædbørnene Sids døtre, deres koner. Sid beslutter at få straf på en lovlig måde: han får kongen til at udnævne en retslig duel. I duellen bliver Sid's svigersønner besejret. Retfærdighed sejrer, og folkehelten opnår velfortjent rigdom og hæder.
Det historiske grundlag for "Song of the Side"
På tidspunktet for skabelsen af eposet i Spanien havde Reconquista foregået i flere århundreder - erobringen af kristne af de lande, der blev besat af maurerne i midten af VIII århundrede. Reconquista varede indtil 1492. Befrielsen af den iberiske halvø blev ikke kun hæmmet af de invaderende maurers kræfter, men også af den spanske adels feudale uenighed. I XII århundrede, da eposet blev skrevet, var der et behov for billedet af en helt, der legemliggør Spaniens styrke og ånd. Hovedets hovedmål bør ikke være berigelse, men at tjene årsagen til Reconquista, befrielsen af moderlandet fra angriberne.
Hovedpersonens prototype var Rodrigo Diaz de Vivar, helten fra Reconquista, der boede i det 11. århundrede. For hans tapperhed fik han tilnavnet Campeodore (fighter, kriger). Han blev også kaldt Sid, som oversættes fra arabisk som "herre".
Den historiske Sid var faktisk en stor kommandør, der vandt mange sejre over maurerne. Forfatteren af epikken afspejlede virkelig sin militære dygtighed, men overdrev noget hans adel og loyalitet. Rodrigo Diaz de Vivar, mens han var i skændsel, tjente som lejesoldat for både kristne og maurere. Han var ikke en uselvisk tjener i sit land, han var også bekymret for personlig berigelse. I eposet er billedet af Sid idealiseret.
Generelt er "Song of the Side" kendetegnet ved en høj grad af pålidelighed og nærhed til den historiske sandhed.
