Giovanni Bernini kan med sikkerhed kaldes en universel mester. Han var lige så god til maleri, skulptur og arkitektur. Hans kreationer er blevet det vigtigste symbol på den italienske barok. Oprettet i det 17. århundrede forbløffer de stadig med deres omfang og pragt.
Biografi: tidlige år
Giovanni Lorenzo Bernini blev født den 7. december 1598 i Napoli. Han var det sjette barn i familien Angelica og Pietro. Hans mor var en indfødt napolitaner, og hans far var fra Toscana. Da Giovanni blev født, havde hans far allerede fundet sted som billedhugger og tjent gode penge. Efter hans fødsel dukkede yderligere syv børn op i familien.
Fra den tidlige barndom tegnede Giovannis foretrukne tidsfordriv. Han kunne gøre det i timevis. Giovanni nød også at se sin far arbejde. Pietro bemærkede dette og begyndte langsomt at lære sin søn det grundlæggende i sit erhverv.
Da Giovanni var syv år gammel, flyttede den store Bernini-familie til Rom. Der havde min far en stor postanvisning til restaurering af en række projekter fra den antikke æra i Vatikanets pavelige haller. Han tog ofte Giovanni med sig. Sammen med sin far arbejdede de i tre år på pavens bopæl, hvor luksus hersket overalt. Smykker, sjældne kunstværker, dyre møbler - alt dette glædede unge Bernini. Han formidlede sine følelser til papir og tegnede det, han så.
Faderen gav lykkeligt sin søn værktøjer og stolede på at hjælpe ham med at arbejde på nogle detaljer i skulpturerne. Han var stolt af Giovanni og ved enhver lejlighed roste og demonstrerede han sine evner omgivet af dygtige kunstnere og billedhuggere. Så Giovannis flid og talent blev bemærket og værdsat af den berømte kunstner Annibale Carracci såvel som pave Paul V. Ifølge legenden bragte faderen Giovanni til paven og bad ham om at male et portræt af apostlen Paulus. Drengen blev ikke overrasket og malede den med paveens træk. Han blev smigret og kaldte endda den unge kunstner "den næste Michelangelo." Han tillod ham også at tage så meget guld fra posen, som hans hænder kunne holde. Derudover sendte paven Giovanni til en kunstskole. Senere ville hans nevø, kardinal Scipione Borghese, være skytshelgen for den unge Bernini.
Allerede i en alder af ti skabte Giovanni uafhængigt den første marmorskulptur. Et af hans debutværker har overlevet den dag i dag. Dette er skulpturen "Amalthea the Goat with Babies Jupiter and Faun", som opbevares i det berømte Borghese Gallery i Rom. Værket er dateret 1609. I lang tid benægtede Bernini forfatterskab, og skulpturen blev betragtet som et antikt fund.
Blandt hans første værker var to buster - "Cursed Soul" og "Blissful Soul". Den første blev opfattet som et selvportræt og en kontrast til den anden buste.
Skabelse
Hans første "officielle" skabelse betragtes som skulpturen "St. Martins martyrium". Da han begyndte at arbejde på det, var han 15 år gammel. Allerede på det tidspunkt var det vigtigt for Giovanni at fange sande følelser i en fast sten. Mens han arbejdede på denne skulptur, brændte han benet for at se det virkelige udtryk for smerte i hans ansigt og overføre det til marmor. Hans pine var ikke forgæves. Det første værk gjorde et stænk på grund af dets realisme. Det stammer fra 1617 og ligger i Uffiza Gallery i Firenze.
Derefter blev hans kreationer kendetegnet ved skala, luksus og mod. Giovanni vidste, hvordan man efterlignede kroppens blødhed, hudens glans. Han arbejdede stenen så mesterligt, at det virkede som om hans skulpturer levede, bare frossne et øjeblik.
Blandt hans berømte skulpturer:
Louis Ekstase;
Apollo og Daphne;
St. Teresas ekstase;
"Bortførelse af Proserpine".
Springvandene til Giovanni fortjener særlig opmærksomhed. De er præget af majestæt og historie. Således blev de fire floders springvand bygget efter mesterens skitse i perioden fra 1648 til 1651. Det pryder Piazza Navona i Rom den dag i dag. En obelisk rejser sig i midten, og fire statuer rundt symboliserer verdens store floder - Donau, La Plata, Nilen og Ganges.
Berninis arkitektoniske kreationer følger samme stil som hans andre værker. De er alle pompøse og majestætiske. Ifølge Berninis skitse blev de berømte søjler rejst på Peterspladsen i Vatikanet. De er placeret på begge sider af pladsen og symboliserer Guds hænder, der omfavner verden.
Personlige liv
Indtil næsten fyrre år tænkte Giovanni ikke på sin kone og børn. Det var godt for ham at bo alene. Og han betragtede skulpturer som sine børn. Han ændrede synspunkt efter at have mødt Constance, hans hustru Matteo Bonarellis kone. Giovanni begyndte at mødes med hende i hemmelighed.
En varm romantik varede mere end tre år. Han lærte snart, at Constance også var sammen med sin lillebror Luigi. Giovanni var meget rasende. En nat så han sin bror efter sit møde med Constance og slog flere slag med en jernstang. Luigi led to brækkede ribben, men var i stand til at flygte og gemme sig for en vred bror inden for kirkens mure. På samme tid kom Giovannis tjener til Constances hus og påførte hendes ansigt adskillige nedskæringer med en barbermaskine.
En stor skandale brød ud. For på en eller anden måde at hysse ham op, beordrede paven Giovanni at gifte sig med den 22-årige Catherine Terzio. Hun var datter af en af de romerske notarier. Catherine fødte 11 børn.
Bernini døde den 28. november 1680. Han var 82 år gammel. Han er begravet i den pavelige basilika Santa Maria Maggiore. Hans forældre er også begravet der.
