I februar 2012, under valgkampagnen, holdt Pussy Riot-gruppen, der bestod af tre piger, en”anti-Putin” -tale og valgte til dette formål Kristi Frelserens Katedral i Moskva. Med deres punkoptræden nær alteret i den mest berømte kirke i Rusland, forårsagede de en bølge af indignation blandt troende og ministre for den ortodokse kirke.
Gruppen begyndte at optræde i oktober-november 2011, hun formåede at holde sine punk-forestillinger mange overfyldte steder - på taget af receptionscenter nr. 1, i metroen og endda på Den Røde Plads. Disse handlinger blev behandlet med ironi, og den eneste straf for pigerne var en bøde på 500 rubler. En sådan straffrihed tillod gruppen at fortsætte med at optræde, og de valgte prædikestolen i Kristus Frelserens Katedral som scenen.
Videoklippet med forestillingen blev lagt ud på Internettet, om få dage samlede det et stort antal visninger og forårsagede et stort offentligt oprør. Tre deltagere, Maria Alekhina, Nadezhda Tolokonnikova og Yekaterina Samutsevich, blev arresteret og anklaget i henhold til "hooliganism" -artiklen, hvis maksimale straf er op til 7 års fængsel.
Offentligheden blev opdelt i to lejre - nogle mener, at pigerne simpelthen tog fejl og ubevidst begik en mindre lovovertrædelse. Det er nok at få dem til at tilstå deres skyld og straffe dem som for mindre administrativ hooliganisme. Andre er af den opfattelse, at deltagernes handlinger falder ind under artikel 282, det vil sige, de bidrog til "tilskyndelse til religiøst had og fjendskab, ydmyget og fornærmet de troendes følelser." Og hvis de anerkendes som dygtige, skal de være ansvarlige for deres handlinger i overensstemmelse med lovens bogstav.
Ved den første retssession blev det klart, at retten følger den anden opfattelse, det vil sige, indtil den betragter handlingerne fra Pussy Riot-gruppen som en uskyldig barnlig prank. Arrestationen af de tiltalte blev forlænget med yderligere seks måneder indtil januar 2013. På trods af adskillige aktioner, abonnementskampagner og taler, der tilbød at frigive pigerne, var retten ubarmhjertig og besluttede, at et andet forhold til tilbageholdenhed ville være for mild.
Spørgsmålet om at fratage medlemmerne af gruppen "Pussy Riot" frihed er vokset ud af den almindelige ramme, enhver beslutning bliver nu politisk. Enten vil retten frigive pigerne, idet de anerkender alles evne til at udtrykke deres "borgerlige holdning" på denne måde, vil humanismen i dette tilfælde være en manifestation af domstolens svaghed. Eller han vil finde dem skyldige, og den progressive offentlighed vil begynde at tale om undertrykkelse og det kriminelle regime. Under alle omstændigheder begyndte selv dem, der først tog punkbønnen i templet for en ny joke på Internettet, at interessere sig for sagen.
