Buddhisme er en af de ældste verdensreligioner med tilhængere over hele verden. Det er den mest fredelige religion i hvis navn blod aldrig er blevet udgydt. Buddhister forsøger at bringe harmoni i deres liv.
Hvem er Buddha
Der er en smuk historie om Buddha. I midten af 1. årtusinde f. Kr. i Indien var der en prins ved navn Siddhartha Gautama. Han tilbragte sin barndom og ungdomsår i et palads, hvor han ikke vidste, hvad sorg, fattigdom og behov var. En dag ville han se, hvordan folk bor uden for paladset. Det, som Gautama lærte, vendte sin indre verden på hovedet.
Han så en syg mand, en gammel mand og en død mand, skønt han plejede at tro, at alle mennesker er rige, sunde og udødelige. Denne opdagelse fik ham til at opgive sit paladsliv og søge sandheden alene. I syv år førte han en asketisk livsstil og mediterede. Mange år var ikke forgæves: engang indså han, at den eneste måde at finde indre harmoni og slippe af med lidelse er at slippe af med alle verdslige ønsker. Gautama blev oplyst - Buddha. Han skyndte sig at dele sin erhvervede viden med hele verden og tilbragte næsten et halvt århundrede i vandringer. En ny religion er dukket op - Buddhismen, som i fremtiden vil blive verden.
Buddhister definerer begyndelsen på deres religions eksistens fra datoen for prins Gautamas død. Forskellige kilder angiver forskellige datoer. Theravada, den ældste buddhistiske skole, siger, at Buddha forlod denne verden i 544 f. Kr.
Indien i de tidlige dage af buddhismen
I disse dage var der et kastesystem i Indien. Der var brahmanaer (præster fra guden Brahma), kshatriyas (krigere), vaisyas (købmænd). Brahmanerne blev betragtet som halvguder. For at blive præst måtte man føde i et brahmanasamfund. I det gamle Indien var der en anden kaste - sudraerne (urørlige). Folk fra alle andre kaster forsøgte at undgå dem, da de blev betragtet som urene. Hvis en person rører ved nogen af dem, bliver han selv urørlig. Dette er den eneste mulighed for at overføre til en anden kaste i løbet af livet. Denne situation i samfundet passede ikke mange mennesker, skønt de ikke havde ret til at klage. Det undertrykte folk dannede sekter i et forsøg på at undslippe den skæbne, der blev pålagt dem. Der var et presserende behov for en ny lære, som blev buddhisme.
I disse dage var en asketisk livsstil ret almindelig blandt mennesker på trods af det stive kastesystem. Det er takket være sådanne mennesker, at buddhismen dukkede op.
Den nye religion har gjort folk lige. Buddha mente, at en person kun skulle værdsættes for sine fortjenester og personlige kvaliteter. Således kunne selv en urørlig person blive klog og oplyst på trods af hans misundelsesværdige oprindelse. Buddhismen har fået mange tilhængere i hele Indien.
