Det japanske atomkraftværk "Fukushima-1" blev bygget i 1960-1970. og fungerede glat før ulykken, der opstod på stationen den 11. marts 2011. Det var forårsaget af naturkatastrofer: et jordskælv og en tsunami. Hvis kun en af dem skete, og atomkraftværket kunne modstå, men naturen har sine egne planer, og efter det mest magtfulde jordskælv i Japans historie ramte en tsunami.
Jordskælv
Midt på dagen reagerede seismiske sensorer på atomkraftværket og viste de første tegn på et jordskælv. Sikkerhedssystemet startede og begyndte at skubbe kontrolstænger ind i reaktorerne for at reducere antallet af radioaktive henfald og de resulterende neuroner. Inden for 3 minutter faldt reaktorernes effekt til 10% efter 6 minutter - til 1%, og til sidst, efter 10 minutter, stoppede alle tre reaktorer med at producere energi.
Processen med henfald af en uran- eller plutoniumkerne i to andre kerner ledsages af frigivelsen af en enorm mængde energi. Dens mængde pr. Enhed af nukleart brændsel er en million gange større end forbrændingen af fossile brændstoffer. Produkterne med nukleart forfald er meget radioaktive og producerer en stor mængde varme de første timer efter nedlukningen af reaktoren. Denne proces kan ikke stoppes ved at slukke for reaktorerne; den skal ende naturligt. Derfor er kontrol over varmen fra radioaktivt henfald det vigtigste aspekt af atomkraftværkernes sikkerhed. Moderne reaktorer er udstyret med en række kølesystemer, hvis formål er at fjerne varme fra nukleart brændsel.
Tsunami
Alt kunne have været omgået, men mens Fukushima 1-reaktorerne var afkølet, ramte tsunamien. Det ødelagde og deaktiverede reserve dieselgeneratorer. Som et resultat blev strømmen til pumperne, som tvang kølevæsken til at cirkulere gennem reaktoren, afbrudt. Cirkulationen stoppede, kølesystemerne holdt op med at arbejde, som et resultat begyndte temperaturen i reaktorerne at stige. Under sådanne forhold begyndte vandet naturligvis at blive til damp, og trykket begyndte at stige.
Skaberne af reaktorerne til Fukushima-1 forudså muligheden for en sådan situation. I dette tilfælde måtte pumperne pumpe varm væske ind i kondensatoren. Men pointen er, at hele denne proces var umulig uden dieselgeneratorers arbejde og et helt system med yderligere pumper, og de blev ødelagt af tsunamien.
Under indflydelse af stråling begyndte vandet i reaktoren at nedbrydes til ilt og brint, som begyndte at akkumulere og sive ind under reaktorens kuppel. Til sidst nåede koncentrationen af brint en kritisk værdi, og det detonerede. Først i den første, derefter i den tredje og endelig i den anden blok fandt der kraftige eksplosioner sted, der revede bygningernes kupler af.
Situationen ved Fukushima-1 NPP blev først stabiliseret i december, hvor alle tre reaktorer blev bragt i kold nedlukningstilstand. Nu står de japanske specialister over for den sværeste opgave - udvinding af det smeltede nukleare brændsel. Men løsningen er umulig tidligere end 10 år senere.
Som et resultat af eksplosioner ved kraftenheder var der en stor frigivelse af radioaktive stoffer (jod, cæsium og plutonium). Mængden af radionuklider, der frigives i atmosfæren og havet, udgjorde 20% af emissionerne efter ulykken ved kernekraftværket i Tjernobyl. Lækage af radioaktive stoffer, hvis kilder er ukendte, fortsætter til i dag.
