Alle begivenhederne i Rusland, der fandt sted i 1721, er på en eller anden måde forbundet med navnet Peter I, som på det tidspunkt var statsoverhoved. Hovedbegivenheden var utvivlsomt slutningen på den langvarige nordlige krig.
Slutningen af den nordlige krig
I 1721 sluttede den nordlige krig, der varede 21 år. Denne krig begyndte ekstremt uden held for Rusland. Peter I erklærede Sverige krig i august 1700 og førte straks sine tropper til Narva. På trods af at antallet af den russiske hær overgik svenskernes hær under ledelse af Karl XII fire gange, led Peters soldater et knusende nederlag i deres allerførste kamp nær Narva.
Da han troede, at Rusland ikke længere var en rival, indsatte Charles XII sine tropper og gik til Polen. Peter trak sine egne konklusioner og begyndte en hurtig omorganisering af hæren: officerer blev omskolet efter den europæiske model, alle statslige midler blev rettet mod produktion af våben, især klokker blev fjernet fra flere kirker for at smelte dem til kanoner.
Disse bestræbelser bar frugt: Allerede i 1704 blev Noteburg, Narva og Tartu fanget af den russiske hær, hvilket resulterede i, at Rusland fik adgang til Østersøen. Peter I fik, hvad han ønskede, og tilbød Sverige at indgå en fredsaftale. Men den svenske konge afviste dette forslag og flyttede sine tropper mod Rusland. Svenskerne var endda i stand til at erobre flere byer i Ukraine og påkaldte sig støtte fra Hetman Mazepa. Men det var allerede umuligt at stoppe den russiske hær, den afgørende offensiv sluttede i et ødelæggende nederlag for svenskerne nær Poltava i juni 1709. Til søs begyndte sejrene fra den baltiske flåde, der hurtigt blev skabt af Peter I, svenskerne blev drevet ud af Finland, og i 1719 landede de russiske tropper på Sveriges territorium. Fredstraktaten blev underskrevet i 1721 i Nystadt.
Sejren i den nordlige krig gjorde Rusland til den mest magtfulde magt i Europa, adgang til Østersøen blev opnået, en stærk hær og en flåde blev dannet, krigen fremskyndede gennemførelsen af de reformer, Peter den Store udtænkte, og gav drivkraft til udvikling af industrien.
Introduktion til Rusland af titlen kejser
I 1721 blev Rusland udråbt til et imperium, og Peter I modtog titlen kejser. Initiativet til at give ham titlen "kejser, fædrelandets og den store" far kom fra senatet og blev fuldt ud godkendt af synoden. Efter 3 år kronede Peter I personligt sin kone kejserinde for at hæve hendes status og status for deres børn født før ægteskabet. Umiddelbart efter proklamationen blev den nye titel Peter kun anerkendt af Preussen og Holland, resten af de europæiske lande trak videre med officiel anerkendelse i mere end 20 år.
