I lang tid var Unionen af sovjetiske socialistiske republikker sammen med Amerikas Forenede Stater en af de to supermagter. I mange vigtige økonomiske indikatorer blev den nummer to i verden, næststørst efter de samme USA og i nogle tilfælde endog overgået dem.
Sovjetunionen har opnået en enorm succes inden for rumprogrammet i udvinding af mineraler, udviklingen af fjerntliggende regioner i Sibirien og det fjerne nord. Meget uventet brød det op i december 1991. Af hvilke grunde skete dette?
De vigtigste socioideologiske grunde til Sovjetunionens sammenbrud
Sovjetunionen omfattede 15 nationale republikker, der var meget forskellige i alle henseender, industri og landbrug, etnisk sammensætning, sprog, religion, mentalitet osv. En sådan heterogen sammensætning skjulte en tidsbombe. For at forene landet, bestående af så forskellige dele, blev der brugt en fælles ideologi - marxismen-leninismen, som proklamerede sit mål om at opbygge et klasseløst kommunistisk samfund af "overflod".
Imidlertid var hverdagens virkelighed, især siden anden halvdel af 70'erne i sidste århundrede, meget forskellig fra programmets slagord. Det var især vanskeligt at kombinere ideen om forestående "overflod" med mangel på varer.
Som et resultat ophørte det overvældende flertal af indbyggerne i Sovjetunionen med at tro på ideologiske klichéer.
En naturlig konsekvens af dette var apati, ligegyldighed, vantro på ordene fra landets ledere såvel som væksten af nationalistiske følelser i unionsrepublikkerne. Efterhånden begyndte flere og flere mennesker at komme til den konklusion, at det var umuligt at leve sådan.
De vigtigste militær-politiske årsager til Sovjetunionens sammenbrud
Sovjetunionen måtte faktisk bære en gigantisk byrde af militære udgifter alene for at opretholde balancen i Warszawa-pagten ledet af den med NATO-blokken, da dens allierede var umådeligt svagere militært-økonomiske.
Da militært udstyr blev mere komplekst og dyrere, blev det sværere at opretholde sådanne omkostninger.
Krigen i Afghanistan (1979-1989) var et meget hårdt slag for Sovjetunionens økonomi, og der blev også påført den store sociale og politiske skader. Endelig spillede et betydeligt fald i oliepriserne en rolle, hvis salg bragte Sovjetunionen det meste af sin valutaindtjening.
Den nye ledelse af Sovjetunionen, ledet af M. S. Siden 1985 har Gorbatjov proklameret den såkaldte perestrojka-politik, der oprindeligt vækkede stor og ægte entusiasme. Omstruktureringen blev imidlertid udført meget uhensigtsmæssigt og inkonsekvent, hvilket kun forværrede mange problemer. Og med fremkomsten af nationale konflikter, meget hårde og blodige i forskellige republikker, blev Sovjetunionens sammenbrud en foregående konklusion.
