William Makepeace Thackeray er en engelsk satiriker og mester i den realistiske roman. Han udgav romanen Vanity Fair i 1847-1848. Dette storslåede arbejde bragte forfatteren popularitet. Det skal bemærkes, at Thackerays tidligere litterære værker blev offentliggjort under et pseudonym, men Vanity Fair blev underskrevet af den engelske satirists eget navn.
Start
To unge forlader Pinkerton Pension. En af dem, Emilia Sedley, er datter af en velhavende engelsk adelsmand. Emilia er en velopdragen pige udstyret med alle mulige dyder. Og hvorfor betragtes hjertets venlighed, generøsitet og ømhed som lidenskabelige og ret triste egenskaber? Uklar. Men sammen med de positive karaktertræk var Emilia helt ærligt dum. Der var intet i hende, der kunne indikere høj intelligens.
Den anden pige, der forlod pensionatet, var Rebecca Sharp. Det helt modsatte af den første heltinde. Rebecca er datter af en ukendt fransk danser og en middelmådig kunstner. Denne unge dame var en skrøbelig væsen. Lille statur og astenisk bleghed, som ikke havde noget at gøre med bleven af aristokratisk hud. Pigen voksede op i absolut fattigdom, men med munter nuancer af en springende guldsmed. I dette miljø lærte hun vittighed, bedrag, hykleri, spredning og havde en helt eventyrlig tankegang.
Hvor ofte sker det i livet, at modsætninger tiltrækker. Pigerne er usædvanligt venlige. Så forskellige, og derfor er de tiltrukket af hinanden. Emilia mangler Beckys ild og utrættelige vitalitet. Og det tiltrækkes igen af hendes vens sofistikering og aristokrati. Nå, og selvfølgelig det faktum, at hun er fra en velhavende familie. Rebecca er inviteret til at besøge. Hun forsøger med al sin magt at behage Emilias rige slægtninge. Hun gør det simpelthen mesterligt. Ved at bruge sin forførende charme på Emilias bror, Joseph Sedle, bliver hun praktisk talt forelsket i ham. Og alt hvad der var nødvendigt var at bruge smiger og direkte løgne. Og denne ubetydelige tåbe er løgner. Men hendes planer er ikke bestemt til at gå i opfyldelse, da Emilias forlovede, George Osborne, griber ind.
Men er det muligt at stoppe en fejlbehæftet pige på vej til hendes sikre lykke. Rebecca prøver rollen som guvernante i Pitt Crowleys ejendom. Dette er en modbydelig gammel mand, en vulgær, beskidt, ildelugtende beruselse. Nå, hvem, uanset hvor hyklerisk, opportunisten og løgneren Miss Sharp ikke bliver hans favorit. Det tog pigen mindre end et år at blive praktisk taget elskerinde i dette engelske rige.
Crowleys halvsøster
Sir Pitts halvsøster kommer hvert år til at besøge Crowleys rige. Den gamle dame er en tyran. Hun chikanerer tjenerne på enhver mulig måde og får stor glæde af det. Miss Crowley er meget rig, og mange slægtninge håber, at de i det mindste får noget fra arven. Denne gamle miss anerkender ingen andre end Rawdon Crowley. En festmand, en gambler og en duelist, der slet ikke er belastet med intelligens, betragtes som den gamle tantes favorit. Ud over ham er Miss Crowley gennemsyret af sympati for Rebeccas guvernante, som forsøger at behage hende i alt. Rawdon Crowley og Rebecca er hemmeligt gift.
På trods af at Miss Crawley behandler Rebecca med sympati, er hun imod sin elskede nevøs misforståelse og kan ikke tilgive ham. Traditionen og dens forpligtelse til bekvemmelighed ægteskab forbliver uændret. Rebecca er ked af, at hun skyndte sig at gifte sig med en ung skurk. Da et sted snart blev ledigt ved siden af Sir Pitt. Og han tilbyder den unge guvernante sin hånd og hjerte. Pigen forstår, at hun gik glip af sin chance og hulker ukontrollabelt med bitterhed og vrede.
Det unge par har det dårligere og dårligere. Tante blev fornærmet af sin nevø, Sir Pitt døde og efterlod næsten intet andet end ødelæggelse af familiens rede. Rebecca og Rawdon Crowley lever nu af hans lille vagtkaptains løn. Men den unge ægtefælle kan ikke lide denne tilstand, og hun beslutter sig for at få et sjovt liv på nogen måde.
Skyer tyknede over Emilias hoved
Ubehagelige begivenheder finder sted i Emilias hus. Napoleons flugt fra Elba og landingen af hans hær i Cannes påvirker situationen på børsen negativt. Dette fører mange til ruin, herunder Emilias far, John Sedley. Deres ejendom går under hammeren. Familien flytter til et dårligt lejet hus. Men Emilia er ikke utilfreds af denne grund. Hun elsker sin forlovede George Osborne af hele sit hjerte, men det er han, der bliver kilden til alle hendes ulykker.
Han betaler for hende uselvisk kærlighed med uopmærksomhed, kulde, manglende ømhed og konstante eventyr til venstre. Men stadig vil denne union være. Og Emilia gifter sig med sin elsker mod sin fars ønsker. Forældren og brudgommen selv var imod dette bryllup på grund af ødelæggelsen af brudens hus. Kaptajn Dobbin, der er lidenskabeligt forelsket i Emilia, bidrog til genforeningen af de to unge. Hans generøsitet og ærlighed gjorde det muligt for ham at opgive sine følelser for pigen, da hun var forelsket i en anden. Som et resultat fratages det unge par den økonomiske støtte fra brudgommens far og lever kun af en løn, ligesom Rebeccas unge familie.
Fatalt møde
To unge ægtepar mødes i Bruxelles. Regimentet af Dobbin og George såvel som General of the Guard Tafto og hans adjutant, Rawdon Crowley, sendes til denne by. Becky gør straks en masse nødvendige bekendtskaber. Hun er omgivet af beundrere, herunder Emilias mand. På trods af hendes venskab med Emilia når Beckys kokkeværk det punkt, at George Osborne, fortryllet af hende, inviterer Rebecca til at flygte med ham. Han har intet at tilbyde en ung pige undtagen hans glødende hjerte. Men hun er ikke interesseret i det, hun har brug for penge. Fuld af anger og skuffelse siger George farvel til Emilia og rejser til krigen. Efter kort tid bliver han dræbt i Waterloo.
Vend tilbage til Crowleys rige
Rodon og Rebeccas familie rejser til Paris. De tilbringer tre år der. Den unge kvinde her vinder hjerter. Nu har hun nået sin Olympus. Hun accepteres i det højeste parisiske samfund. Men efter et stykke tid vendte det unge par tilbage til London. De lever på kredit og låner fra alle højre og venstre.
Tante Rodon dør, men testamenterer sin ejendom til sin ældste nevø. Han er gift med en smuk og værdig kvinde fra det høje engelske samfund, Lady Jane. Brorbaronetten synes synd på den yngre slægtning og inviterer ham og Rebecca til at bo sammen på deres ejendom. Rebecca befinder sig i Kongeriget Crowley igen. Hun væver igen intriger og forsøger at charmere alle med sin bedragerske dyd. Den nyligt prægede baronet fanges som en fisk på en krog af den intrigerers smiger. Rodons ældre bror er en hyppig besøgende i deres familie. Adelsmanden, der beskytter pigen, Lord Stein, bliver her næsten hver dag. Med sin lette hånd møder Rebecca mange indflydelsesrige mennesker.
Herren præsenterer hende med diamanter. Endelig formår hun at stå på niveau med ædle og respektable damer. Rebecca introduceres til retten. Det høje samfund accepterer hende, og Rebecca ser, at hans moral ikke er så god. De samme løgne, sycophancy, hykleri og smiger hersker her. Hendes mand er tynget af et sådant liv, disse modtagelser og bolde. Han bevæger sig i stigende grad fra sin kone og bliver knyttet til sin søn, som den unge mor slet ikke har brug for. Som et resultat bringer han Rebecca til rent vand og dømmer hende for utroskab og udfordrer sin protektor til en duel. Det hele ender med, at Rawdon forlader England for at blive guvernør på Coventry Island.
Parret brød op. Rebecca forsvinder fra syne. Deres søn er opvokset af en onkel og hans kone. Hun bliver en rigtig mor for drengen.
Emilia
En ung kvinde oplever næppe sin elskede ægtefælles død. Fødslen af hendes søn redder hende fra fortvivlelse. De bor hos deres forældre og tålmodigt ekstreme trængsler.
John Osborne, bedstefar, der ser, hvordan den lille dreng ligner sin afdøde søn, er gennemsyret af kærlighed til ham og opfordrer Emilia til at give ham op til opdragelse. Den unge mor er enig. Hun forstår, at hendes søn vil have det bedste og bringer et offer. Emilia hengiver sig til at tage sig af en ældre far, efter at hendes mor døde. Hun lyser op for hans ensomhed. Engagementet af denne kvinde er fantastisk. Og formuen vender sig endelig mod hende.
Major Dobbin vender tilbage fra det fjerne Indien. Den forelskede officer tilbyder hjælp til Emilias familie. Kvinden er så dybt overvældet af tabet af sin mand, at hun ikke bemærker Dobbins kærlighed til sig selv. Emilias far dør. Svigerfar går også til forfædrene og testamenterer halvdelen af sin formue til sin elskede barnebarn og genopretter værgemål for enken til sin afdøde søn. Senere lærer hun, at hun skylder betjenten alt. Det var ham, der var en hemmelig velgører, der ikke tillod dem at sulte ihjel.
Emilia og Rebecca
Deres møde finder sted ved bredden af den smukke Rhinen. Emilia med sin søn og bror er på rejse. På dette tidspunkt spilder Rebecca de sidste penge, hun fik fra sin mand i kortspil og gør bekendtskab med tvivlsomme personer. Hun er længe ikke længere blevet accepteret i et anstændigt samfund, i betragtning af at denne kvindes tilstedeværelse er en fornærmelse. Da han så Emilias bror, rørte gamle glemte følelser i Beckys sjæl. Hun håber på et bedre resultat. Starter sin trylleformular. Fortæller skræmmende historier om sig selv. Som om hendes elskede barn var taget fra hende, og hendes gode navn var blevet vanæret.
Joseph falder igen for lokkemad hos en listig planlægger. Ja, livet har heller ikke lært Emilia noget. Hun var fyldt med medlidenhed med sin ekskæreste. Dobbin advarer sin elskede om, at Rebecca ikke er den, hun hævder at være. De skændes meget. Og officeren beslutter at forlade kvinden og ikke finde hendes forståelse. I denne situation handlede Rebecca uventet. Hun viser Emilias brev, der indeholder bevis for Georges utroskab. Emilia indser, at han aldrig rigtig elskede hende. Nu ved hun, hvem der var helliget hende hele tiden, tog sig af hende og elskede hende. Hun reagerer på Dobbins følelser. De lever sammen et langt og lykkeligt stille liv i et lille og meget behageligt hus og er venner med Crowley. Joseph, Emilias bror og Rebeccas mand dør. Kvinden selv lever komfortabelt, har mange venner, men til sidst finder hun ikke sin sande lykke.
Analyse af arbejdet
Denne roman kaldes Vanity Fair af en grund. I det viste forfatteren samfundets tilstand, dets moral og sociale kløft. Romanen er så realistisk, at den ikke synes at have tid. Og i dag er tidens funktioner relevante. Højdepunktet i alt er snobberi, hykleri, løgne, uhøflighed. Alt er baseret på penge. Alt købes og sælges. Det er som en kæmpe messe og den perfekte kreativitet af afskum. Det skal bemærkes, at romanen også har den fulde titel “Vanity Fair. En roman uden helt. Og trods alt afspejler det virkelig nøjagtigt det givne arbejde.
I sin kerne er der ingen hovedperson i den. Positive tegn er tvetydige. Tag Emilia. Det ser ud til, at denne kvinde måske er hovedpersonen. Imidlertid har hun simpelthen ikke nok kampkvaliteter af karakter til dette. Rebecca er prosa. Hun personificerer nutidens forretningsfolk. Tyver, snedig, skruppelløs ved hånden. Kaptajn Dobbin kan være godbidder. Sådan er det. Men der er stadig en vis eftersmag af utilfredshed. Men han er meget bedre end alle de andre tegn i romanen. Vanity Fair - du skal gøre meget for ikke at komme derhen. Romanen er værd at læse for alle.
