Ældre mennesker er usandsynligt, at de kan beskrive metalhoveder med behagelige ord. Repræsentanter for denne i øjeblikket meget populære subkultur ses på omtrent samme måde af forældre, hvis børn er glade for tung musik. Imidlertid har alle etiketter givet til metalhoveder intet at gøre med det gennemsnitlige metalhoved.
Metalister eller metalhoveder er mennesker, der er afhængige af metal. Metal er et almindeligt navn for tung musik. Der er omkring tredive varianter af metal i øjeblikket, og deres liste vokser konstant. De vigtigste er sort, død, thrash, magt, undergang og tung. Hver type er kendetegnet ved lyden af melodien, hastigheden og måde at udføre på, indholdet af teksterne. Metalister er sjældent altædende, de kan lytte til forskellige retninger, men ofte drages de til én ting.
Deres udseende afhænger ofte ikke så meget af deres yndlingsretning som af en kombination af flere faktorer: alder, hold, stilling i samfundet, verdenssyn osv. I de fleste tilfælde bærer det typiske unge metalhoved langt hår (mand), klædt i sort eller mørkt tøj, T-shirts, hættetrøjer; ovenfra kan du ofte se en læderjakke "læderjakke", det er metalhovedets kendetegn; læderbukser eller sorte jeans. Metalarbejdere foretrækker at bære tunge sko, disse kan være almindelige støvler med kæder, hærstøvler, "ankelstøvler", "camelot" og lignende. Kæder, armbånd, kraver, øreringe er en integreret del af metalstil. Alt dette får uden tvivl metalhovedet til at skille sig ud fra mængden: udseendet er strengt, brodende og undertiden skræmmende. Imidlertid er denne stil kun et overfladisk præg, som til sidst forsvinder. Mange metalskoler af gamle skoler foragter teenagere, der er dækket af metalglitter.
Det eneste, vi kan sige om metalarbejdernes religiøsitet, er at alle mennesker er forskellige, og at en størrelse passer alle ikke skal rodes. Blandt både unge og modne metalhoveder er der mennesker med forskellige trosretninger. Det kan være kristendom, jødedom, buddhisme, hinduisme, i mindre grad islam. Satanister kommer også på tværs af, men i de fleste tilfælde er dette holdning, som ikke udgør nogen fare for samfundet, og er kun begrænset af den trodsige stil tøj og makeup. Den mest almindelige kan betragtes som hedenskhed, som afhænger af bopælsland og ateisme.
Aggressiviteten hos tilhængere af metal set fra lægmandens synspunkt er baseret på nogle få tilfælde i Nordeuropa, hvor metalarbejdere deltog i pogromer og brandstiftelse af protestantiske kirker. I hovedparten er metalhovederne ganske stille, rolige, endda flegmatiske, de hælder alle deres følelser ud, al den akkumulerede energi på deres yndlings bands koncerter. Faktisk er deres mange tunge musik for mange unge en slags psykoterapi. Unge opførsel på dansegulvet kan forårsage rædsel hos mennesker langt fra uformelt liv og latter i modne metalhoveder. Headbanging og smækning betragtes som hyppige begivenheder på koncerter og festivaler.
Det intellektuelle niveau for metalarbejdere er ret højt, de fleste af dem har eller har allerede afsluttet en videregående uddannelse, de læser meget. Og selvom metalheads yndlingslitteratur oftest er science fiction, rædsel og fantasi, men i dag, når en betydelig del af de unge ikke ved, hvilken side de skal nærme sig bogen, kan dette betragtes som en bedrift.
