”Gud er kærlighed” - dette diktum kan kaldes grundlaget for både den kristne lære og den kristne moral. Manifestationerne for kristen kærlighed er mange og varierede, og venskab er en af dem.
Venskab til enhver tid og i alle kulturer blev betragtet og betragtes som en af de vigtigste dyder, men kristendommen bragte en ny betydning til dette koncept, som ikke kunne være i hedenskhed.
Allerede i Det Gamle Testamente fremstår venskab som en af de største værdier. Prædiker roser venskab og modsætter sig ensomhedens sorger:”To er bedre end den ene … for hvis den ene falder, løfter den anden sin ledsager. Men ve en, når han falder, og der er ingen anden, der løfter ham."
Der siges meget om venskab i Salomos Ordsprog: “En trofast ven er et stærkt forsvar; der fandt den, fandt en skat. Den kloge kong Salomo siger, at venskab forudsætter oprigtighed. Ingen andre ser så klart tankerne og intentionerne hos en person som en ven, og sådanne forhold tjener den menneskelige åndelige vækst, hans moralske forbedring.
I historierne fra Det Gamle Testamente kan du finde mange eksempler på oprigtigt, rent venskab. Dette er forholdet mellem David og Jonathan. "Jonathan's sjæl kneb sig fast til sjælen, og Jonathan elskede ham som sin sjæl" - i denne beskrivelse af venlige følelser kan man se prototypen på det kommende kristne moralske princip: "Elsk din næste som dig selv." Dette venskab modstår alle tests. Det er bemærkelsesværdigt, at Jonathan er søn af kong Saul, og selv om David var bestemt til at blive konge, var han ved fødslen en simpel hyrde, og dette forstyrrede ikke de unges venskab. I denne henseende adskiller den gammeltestamentiske forståelse af venskab sig fra den gamle tilgang, ifølge hvilken venskab kun er mulig mellem lige.
Ikke desto mindre kan det i det store og hele bemærkes, at den gamle testamentes forståelse af venskab på mange måder er tæt på det, der er muligt i hedenskabet. Der er også mange eksempler på loyalt venskab i den antikke græske mytologi og litteratur. Det er tilstrækkeligt at huske sådanne helte som Orestes og Pilad: Pilad hjælper en ven, i konflikt med sin egen far, dvs. venskab prioriteres frem for slægtskab.
I Det Nye Testamente, dvs. faktisk i kristendommen vises en ny skygge i begrebet venskab, som ikke kunne have eksisteret før. I den hedenske verden kunne venskab kun binde mennesker. Hverken græsk eller romersk kunne forestille sig menneskets venskab med guderne, da mennesket ikke kunne være lig guderne. Der er intet motiv for venskab mellem mennesket og Gud i Det Nye Testamente - mennesket og Gud er for adskilt af niveauerne af Væren til at blive venner.
Et fundamentalt andet billede kan ses i Det Nye Testamente. Frelseren erklærer direkte over for folk:”I er mine venner, hvis I gør, hvad jeg befaler jer. Jeg kalder dig ikke længere slaver … Jeg kaldte dig venner. " En sådan tilgang virker logisk, hvis vi betragter, at Jesus Kristus "uadskilleligt-uadskilleligt" kombinerer den guddommelige og menneskelige natur: med Gud, som er blevet et menneske, kan folk godt være venner.
Grundlaget for et sådant forhold mellem en person og Gud er ikke frygt for himmelsk straf, men kærlighed, frygt for at sørge over en ven og ikke retfærdiggøre hans håb. De mest berømte udsagn fra Det Nye Testamente om venskab får en særlig betydning: "Der er ikke mere kærlighed, end hvis nogen nedlagde sit liv for sine venner." Når alt kommer til alt er dette nøjagtigt hvad Frelseren gør, idet han ofrer sig selv for frelsen for de mennesker, hvor han ser sine venner. Således bliver Frelserens selvopofrelse også et kald til at opbygge relationer med Gud og med naboer på basis af oprigtigt venskab og holde det trofast til slutningen.
