I løbet af de sidste 15 år er alle kemiske våbenlagre blevet ødelagt i verden. Titusinder af farlige stoffer er allerede forsvundet fra jordens overflade, så ingen kan bruge dem mere. Dette er betingelserne i konventionen om kemiske våben.
Den 29. april 1997 trådte konventionen om kemiske våben i kraft. 188 ud af 198 FN-medlemslande blev dens deltagere. Egypten, Somalia, Syrien, Angola og Nordkorea har ikke tilsluttet sig, mens Israel og Myanmar har underskrevet, men endnu ikke ratificeret traktaten.
Tilstedeværelsen af kemiske våben på deres område blev officielt anerkendt af USA, Rusland, Republikken Korea, Indien, Irak, Libyen og Albanien. Mest af alle farlige stoffer blev fundet i Rusland og USA - henholdsvis 40 og 31 tusind tons.
Den vigtigste forpligtelse, som parterne i konventionen påtog sig, var at forbyde produktion, anvendelse af kemiske våben og destruktion af alle deres lagre inden april 2007. Da det senere blev klart, at meget få mennesker ville have tid til at gøre dette i tide, blev det forlænget indtil april 2012.
I løbet af opfyldelsen af forpligtelserne nåede kun tre lande det til den valgte dato. Disse inkluderer Albanien (2007), Republikken Korea (2008) og Indien (2009). Resten bad af visse grunde om en forsinkelse i længere tid.
Libyen har kun bortskaffet 54% (13,5 tons) af sine lagre med kemiske våben. Dette giver bekymring i det internationale samfund, da kontrol over giftige stoffer under borgerkrigen blev alvorligt svækket. I den henseende vedtog FN's Sikkerhedsråd sidste år en beslutning om ikke-spredning af sådanne våben i dette land.
Den 29. april 2012 formåede Rusland kun at ødelægge 61,9% (24.747 tons) af de tilgængelige kemiske våben på dets område. Hovedproblemet med en sådan forsinkelse forklares ved, at bortskaffelse af den resterende del, der består af meget farlige og forældede stoffer, skal udføres meget omhyggeligt, da enhver overtrædelse af teknologien kan føre til en katastrofe. Desuden kræver eliminering af kemiske våben enorme økonomiske omkostninger - i løbet af syv år brugte landet 2 millioner dollars på dette program. Rusland forpligter sig til at ødelægge resterne inden udgangen af 2015.
Med hensyn til USA var det i stand til at bortskaffe 90% af dets eksisterende kemiske våben inden for den specificerede tidsramme. Imidlertid planlægger hun at strække ødelæggelsen af de resterende 10% indtil 2023. Årsagen til dette er den samme kompleksitet af bortskaffelse og mangel på midler.
I slutningen af januar 2012 blev 50 tusind tons giftige stoffer ødelagt i verden. Dette repræsenterer cirka 73% af alle reserver.
