Næsten enhver gudstjeneste i den ortodokse kirke ledsages af censur. Rygning af duftende røgelse (røgelse) under gudstjenesten har en gammel historie og er udstyret med en særlig betydning.
Det gamle testamentes røgelse
På Det Gamle Testamentes tid var ofre bragt til Herren gennem de såkaldte brændofre. Selv før Moses tid og længe før oprettelsen af det liturgiske tabelt i Det Gamle Testamente symboliserede røg fra ofrene, der stiger til højden, en persons bøn til himlen, til Herren.
Fra det øjeblik den guddommelige gudstjeneste fra Det Gamle Testamente dukkede op i tabernaklet, blev brændende røgelse før hellige genstande en almindelig praksis. Således befalede Herren ypperstepræsten Aron om at brænde røgelse foran pagtens ark, hvor tabletterne med de ti bud var placeret. Ifølge Anden Mosebog skulle en sådan ceremoni udføres om morgenen og aftenen. Fra den samme bog fra Det Gamle Testamente er det kendt om optælling af Moses foran det gyldne alter, hvor en sky faldt ned over tabernaklet og "Herrens herlighed fyldte det" (2 Mos 40: 27, 34)
Hvilken moderne røgelse symboliserer
I nytestamentets tid blev den praksis med at brænde røgelse foran helligdomme bevaret. Selve censuren symboliserer Helligåndens særlige nåde såvel som folks bønner steget op til den Højeste Guds trone. Under brænding af røgelse deltager en person symbolsk i guddommelig nåde, derfor skal udførelsen af røgelse under gudstjenesten i sig selv udføres med særlig ærbødighed. Det er ikke tilfældigt, at troende i kirken skiller sig ud for præsten eller diakonen.
De hellige fædre nævner også endnu en symbolsk betegnelse for censur. Ligesom røgelse har en behagelig duftende lugt, er en kristens bønner, der tilbydes med stærk tro og ydmyghed i hjertet, behageligt for Gud. Som varme kommer fra et varmt kul, bør en kristen bøn være særlig nidkær, "ivrig".
I den ortodokse tradition udføres censur ikke kun foran tronen, alteret og ikonerne. Præster ved gudstjenesten tæller og beder også og derved beder gudfrygtig ærbødighed for Guds billede som enhver har.
Den salige Simeon fra Thessaloniki afspejler især betydningen af sensurering i ortodokse kirker:
Der er også en praktisk side ved røgelse. Det antages, at dæmonerne ryster med den indviede røgelse og røg fra røgelse. Fra kristen praksis er der tilfælde, hvor dæmoniske mennesker ikke tåler lugten af røgelse og selve røg, som symboliserer nåde. Nogle hellige fædre beskriver, hvordan dæmoner forlod kroppen af en lidende under sensurering.
Således, gennem udførelsen af røgelse, er alt omkring helliggjort.
Når censur udføres ved hele natten overvågning og liturgi
Under servicen hele natten er der censur flere gange. I begyndelsen af gudstjenesten, mens koret synger den 103. salme, der fortæller om skabelsen af jorden, går præsten rundt i hele kirken med røgelse. På dette tidspunkt symboliserer røg fra røgelseskar Helligånden. De første vers i Bibelen fortæller mennesket om skabelsen af planeten:
Censering ved en helaftensvagt udføres også under sang af sticheraen ved "Lord I have cried" (Vespers), under litiya (ved indvielsen af brød, vin, olie og hvede), polyeleos (matins), sang om Jomfruen "Min sjæl vil forstørre Herren."
Censur udføres i slutningen af proskomedia (før liturgien). Ved den guddommelige gudstjeneste, hvor de troende deltager i Kristi hellige mysterier, bruges røgelseskarret under begravelsesledningen, den kerubiske sang, i slutningen af den eukaristiske kanon., efter de troendes nadver.
